Ускорив ход немного отдохнувших лошадей, Игнат устремился в
деревню. Но гнать на полную было нельзя. Это не какие-то элитные
скакуны, а вполне себе такие средние представители непарнокопытных.
Кроме того, еще вчера их гнали в обратную сторону практически на
пределе возможностей. Пусть одну ночь они и отдохнули, но этого
явно маловато. Игнат прижался к краю дороги, чтобы меньше градин
попадало по нему, однако, хоть это и помогало, но через ветки все
равно пробивались самые упорные экземпляры, правда существенно
теряющие свою силу. Тем не менее погода успокаиваться на
достигнутом не собиралась, и вот один из особо сильных порывов
ветра, который по какой-то причине решил дунуть немного в другую
сторону, отодвинул несколько крупных ветвей, а в этот момент с
небес прилетела особенно крупная льдина, нацелившись точно в голову
здоровяку. Лишь в последний момент тот заметил приближающуюся
угрозу и рефлекторно попытался дернуться, но не успел.
***
Тимофей с отрядом стрелков стоял на площадке за стеной в полной
боевой готовности. Всего два часа назад закончилось буйство природы
и деревня еще не успела прийти в себя и понять, чего она лишилась,
как со стороны главной дороги заметили дым сигнального костра. Не
такой густой, как должен быть, однако на том самом месте сейчас
подавался предупреждающий сигнал. Прошло уже почти пол часа, как
его заметили, а второй дым, сообщающий об отсутствии угрозы так и
не появился. Это означало одно — к деревне идут неизвестные и в
большом количестве. Опять, не прошло и нескольких месяцев, как
появилась новая угроза.
Все жители уже и так собрались за стенами, еще во время бури, а
теперь готовились к обороне или отступлению через небольшую заднюю
дверку, ведущую в противоположную сторону к лесу. Все зависит от
числа гостей. Обороняться горсткой стрелков за деревянным
частоколом от армий Тимофей ни в коем случае не собирался. Немного
задержать, пока уходят самые слабые, а затем быстро бежать самим,
если получится, надеясь что выиграли достаточно времени форы. Но
уйдут точно не все. Один человек серьезно повредил ногу во время
непогоды, когда сгонял скот в укрытие, а убежать от неприятеля с
ним на руках точно не смогут. Да он и сам прекрасно понимал свою
судьбу, однако сдаваться просто так не собирался и сейчас
трясущимися руками сжимал арбалет, сидя на лавке возле барака, где
жил.