Поисковые мероприятия не дали почти ничего. Но одно установили
точно — выстрел был произведён из духового ружья, обломки которого
обнаружились в квартале к юго-западу от штаба Индийского
управления. Стреляли с крыши гружёной углём телеги, а стрелял, как
выяснилось, какой-то прокажённый, обмотанный тряпками с ног до
головы.
Прокажённого, естественно, не нашли, но зато нашли его одежду,
брошенную в трущобах к югу от штаба. Прокажённые так себя не ведут,
поэтому следствие было уверено, что это была маскировка.
Спустя две недели образец яда был доставлен в Лондон, где его в
течение месяца изучала целая лаборатория. Удалось выделить
неповреждённые остатки яда, которые были идентифицированы как
рицин.
*29 июня 1925
года*
— … и мои глубочайшие соболезнования семье и близким, — закончил
свою речь Уинстон.
Сара Чепмен, мать Томаса Лоуренса, не сдержалась и зарыдала.
Черчилль отошёл от кафедры.
Хоронили Лоуренса на отдельном кладбище церкви Святого Николая,
в присутствии малочисленной группы скорбящих. Присутствовать хотело
гораздо больше людей, но семья Томаса решила, что ей не нужно
массовое мероприятие. Тело стояло в церкви достаточное время, чтобы
все желающие могли попрощаться.
Отец его умер в 1919 году, поэтому Сара называла себя Сарой
Чепмен, хотя не имела на то никакого права — они никак не скрепили
свой союз.
«Проклятые большевики», — раздражённо подумал Уинстон, садясь на
своё место и готовясь слушать Эдварда Форстера, пожалуй, самого
известного современного писателя Великобритании. — «Это точно не
обошлось без их участия. Возможно, это они всё устроили».
Положение в Афганистане было и без того плохим, так как
младоафганцы и эмир Аманулла-хан теряют контроль над ситуацией.
Оружие и боеприпасы тонут в этой стране, как в бездонной бочке,
а результата всё нет и нет. Черчилль лично уговорил Лоуренса на
«последнее задание», а тот не очень хотел ехать куда-то ещё, после
того, что натворила Британия с данными им обещаниями…
Как минимум часть ответственности за гибель Томаса лежит на
Уинстоне — он чувствует это.
Впрочем, погиб Лоуренс не зря: он сумел консолидировать часть
пуштунских родов вокруг одного уважаемого муллы и уговорить его
действовать совместно с джиргой конфедерации Гильзаи.
Уинстону тяжело разбираться со всеми направлениями одновременно,
но ничего не поделать — у него слишком мало компетентных людей,
чтобы можно было поручить им целое направление и быть уверенным,
что они не провалятся.