— Аллан, мне нужно на работу. К тебе придет дядя Варгус, —
предупреждаю я сына. — А ты себя веди, пожалуйста, хорошо. У меня
очень строгий и вредный начальник, от которого зависит, будем ли мы
здесь жить. Мы договорились?
Аллан кивает, но хмурится.
— А сказку на ночь ты мне прочитаешь?
Я тяжело вздохнула. Вообще-то, время работы строго
регламентировано. Но Темный на то и Темный, чтобы плевать на
правила и использовать людей так, как ему вздумается. Но, видя
надежду в синих глазах Аллана, я не могу ему отказать.
— Конечно, — я глажу его совсем еще по-детски пухлую щечку. — А
потом мы вместе ляжем спать.
Теперь убираю чемодан на самый верх шкафа и бегу к Варгусу
просить посидеть с Алланом. Петляю по знакомым коридорам,
протискиваюсь через толпы студентов, пока, наконец, не вхожу в чуть
облупившуюся серую дверь лаборантской зельеваров.
Варгус, второй аспирант в нашей небольшой исследовательской
команде и мой давний приятель, стоит в защитном кубе. Надев
защитную маску, он отбирает пипеткой зелье из колбы и переносит в
пробирку. Я напрягаюсь, видя появившийся сизый дымок. Собираюсь
крикнуть, чтобы предупредить, но уже поздно.
Пробирка взрывается в руках Варгуса, а содержимое
разбрызгивается по его одежде и по стенкам куба. Приятель
выстраивает очень сложную ругательную конструкцию, снимает прямо в
кубе маску и кофту, которую насквозь разъела взорвавшаяся жидкость,
и выходит из куба.
— Опять не то соотношение? — сочувственно спрашиваю я.
Варгус пожимает своими широкими плечами и мотает головой. Он уже
месяц бьется над одной важной для его работы формулой, но все никак
не может нащупать правильный вариант.
— Ты еще на одежде не разорился? — полушутя интересуюсь я,
смотря на его обнаженный торс и неосознанно сравнивая его с тем,
который видела вчера.
Хоть Варгус и хорош, его торс никогда не вызывал во мне трепет.
Очень хочется стукнуть себя по голове, чтобы выбить из нее это
воспоминание о теле Рейнарда. Но ведь не поможет же…
Приятель ухмыляется, прислоняется к столу и рассматривает свои
ладони. Только сейчас замечаю, что они все в крови. Я смачиваю
чистую тряпку в воде.
— Давай сюда, — я аккуратно промываю раны. — Варгус, не в
службу, а дружбу…
— Куда опять вляпалась? — подкалывает он меня. — Кому врать?
— Никому, — краснею я, вспоминая, сколько раз он был моим
«алиби». — С Алланом посидеть.