Я подошёл к ближайшему сундуку. Замок
сломался с пронзительным скрежетом, эхом отразившимся от сводчатого
потолка.
— Вот, полюбуйся! — я извлёк оттуда
нагрудник, настолько изъеденный ржавчиной, что он буквально
крошился в руках. Металл покрывали странные узоры – то ли древние
руны, то ли следы чьих-то когтей. — И это называется
сокровищница?
Аня с любопытством заглянула в
сундук, морща нос от запаха тлена.
— Какой-то хлам, — она брезгливо
отодвинула истлевшие тряпки, рассыпающиеся от малейшего
прикосновения.
В глубине сундука что-то тускло
блеснуло. Я пошарил внутри и выудил небольшой медальон на
полуистлевшей цепочке. Камень в центре давно потускнел, но по краям
ещё можно было различить тончайшую гравировку.
Хлам.
— А вот здесь, — я уже вскрывал
следующий сундук, — книги. И кошелёк...
Я даже проверять его не стал. Если
там и золото, то точно не в тех масштабах, которые мне нужны.
— Артём, погоди-ка, — принцесса
внимательно рассматривала крышку сундука, проводя пальцами по едва
заметным знакам. — Тут что-то написано.
Я склонился над надписью, подсвечивая
её магическим огоньком. Писали не слишком аккуратно, но разобрать
всеобщий язык оказалось можно.
— «Аргон Светоносный», — прочитал я.
— А вот тут – «Принцесса Мириам из рода Лунных…»
Меня словно обухом по голове ударило.
Картина начала складываться, и она была отвратительна.
— Вот оно что! — я оглядел зал новыми
глазами. Теперь каждый сундук казался не просто хранилищем старья,
а могилой чьей-то судьбы. — Это не склад антиквариата. Это... это
его коллекция! Личные вещи тех, кого он... изучал. Чёртов
маньяк-коллекционер!
— И ради этого барахла здесь держали
дракона? — Аня недоумённо покачала головой, продолжая изучать
надписи на крышках.
— Видимо, для него это всё как раз
очень ценно. Погоди, дракона? — я замер. — А ведь точно!
Сейчас!
Я ушёл в Океан Душ. Пейзаж привычно
сменился бескрайним песчаным берегом и тёмными водами. Древний ящер
обнаружился неподалёку, о чём-то мирно беседующим с Ярозавром.
— Уважаемый! — окликнул я его. — Раз
уж ты охранял сокровищницу – не подскажешь, где там золотые
монеты?
Дракон повернул ко мне огромную
голову. Его золотые глаза светились даже здесь, в Океане Душ.
— Не знаю, Охотник. Меня внутрь не
пускали, я только снаружи стерёг. Ты вот казначея спроси!