Когда Гирций и Панса 1 января вступили в консульскую должность, Цицерон возобновил свои нападки на Антония. Был принят senatus consultum ultimum, но прямо об Антонии в нем не упоминалось. Его дядя, Луций Юлий Цезарь, сумел заблокировать голосование по поводу объявления его врагом римского народа, а другая формулировка оказалась выхолощенной. Чрезвычайное положение было объявлено, что, однако, официально еще не означало войны. Подготовке к ней это не препятствовало. Децима Брута утвердили наместником Цизальпинской Галлии. Что гораздо более важно, молодого Цезаря наделили пропреторским империем, так что теперь он, по крайней мере, мог законно командовать своей армией, уже какое-то время находившейся под его началом. Его также допустили в сенат в ранге квестора, позволив ему добиваться других магистратур на десять лет раньше установленного срока – впрочем, это все равно было на десять лет меньше того, что ему требовалось для избрания в консулы. Воины, как и их предводитель, также получили поощрение, и государство обещало выплатить дополнительное вознаграждение, которое сулил им молодой Цезарь, когда принимал на службу.[202]
В течение нескольких месяцев юный Цезарь собрал армию, ненадолго занял Форум, однако не сумел добиться значительной поддержки и был вынужден отступить, но затем купил преданность двух легионов и таким образом стал силой, с которой приходилось считаться, вынудив сенат выбирать между борьбой с ним и его признанием. Сенаторы выбрали второе, и вскоре он повел войну против Антония, помогая в ходе ее Дециму Бруту, одному из убийц своего «отца», и человеку, с которым он ехал в одной повозке в Испании в 45 г. до н. э.