- Давайте, - закупщик жадно сглотнул слюну, увидел деньги.
Солдаты вытолкнули из группы первого новобранца.
- Зовут, Филька, - начал вещать прапорщик. Фамилия Сидоркин. –
Он с силой придавил парня к столбу. Сделал замер. - Сто девяносто
пять!
- Молодец, Голубев! - князь значимо покачал головой и отчитал
двести рублей.
- Следующий, Антошка Копытин. Голубев протянул здоровенную
лапищу, жесткую и неподатливую, как стальной трос. Сверху головы
отчеркнул отметку. - Сто девяноста два!
- Прапорщик, и снова молодец! - к двумстам рублям доложили ещё
столько же.
- Третий, Ванька Мычкин. Я заплатил за него больше всего. Эй,
ты, громила? Быстро встал к столбу! Сейчас я тебя замерять буду!
Цельных сто восемьдесят три сантиметра!, ваше сиятельство. Что? –
Не поверили своим глазам. Перевели взгляд на согнувшегося парня. –
Это же мало! А ну быстро выпрямился, скотина ушастая! Вот! Другое
дело! Сто девяносто шесть!
- Ох, и хитрец ты Голубев! – князь улыбался. - Решил разорить
меня? Ладно, для доброго дела не жалко - бери ещё двести
рублей.
......
- Последний, Прошка Черков. Иди, сюда, ядрёный плющ! Замер! Сто
восемьдесят сантиметров… Так, стоп! – Голубев отказывался верить
глазам. – А ну, встал ещё раз! Выпрямился. – Заорали на новобранца.
- Спину развёл. Больше развёл. Руки по швам. Набрал воздуха,
потянулся. Пятки вместе – врозь носки! - Ещё раз замерил. И снова
не поверил полученному результату. - Как же так? Всего сто
восемьдесят три? Ты куда, гад ползучий, дел оставшиеся сантиметры?
- Замахнулись на несчастного коротыша.
- Ваше сиятельство, - прапорщик посмотрел на подполковника.
Глубокая морщина прорезала его лоб над переносицей. - Клянусь,
когда покупал, он был сто восемьдесят семь. Ваше сиятельство, чёрт
его знает, почему уменьшился. Может съел чего. Или выпил. В туалет
лишний раз сходил… Ваше сиятельство, думаю если хорошо покормить -
через неделю снова будет как был.
- Нет, Голубев – вселенец усмехнулся. - Уговор есть уговор! – Он
отсчитал из премиальной суммы пятьсот рублей. Потом демонстративно
достал из кармана бумажку, развернул и поставил крестик. – И первое
замечание из трёх!
***
Князь Ланин стоял возле стены и рассматривал только, что
нарисованных трёх артиллеристов. Подобно трём богатырям, солдаты
смотрели вдаль тяжёлым, суровым взглядом. Огромная надпись над
рисунком гласила: «От тайги до