- Что продаёшь, красавица? – князь мило улыбнулся полоумной
продавщице.Присел перед её лотком.
- Бусики, - затравленный взгляд дикого волчонка.
- Из чего они?
- Камешки самоцветные, - она показала рукой на обычные камни
разного цвета. – Верёвочками связала. Продаю добрым людям.
- И сколько стоит чудо украшение?
- Две денежки.
- Это Маришка, ваше сиятельство, - из кузницы вышел кузнец, видя
интерес князя к юродивой. - Местная дурочка. Болтается по деревне.
Люди подкармливают - как собачонку. С утра до вечера сидит на
дороге, собирает камни, да вяжет «украшения».
- Дурочка, говоришь? - вселенец задумчиво прищурил глаза,
внимательно осматривая плетения. «Дурочка – не дурочка. Побирушка –
не побирушка». – Мысли волной побежали в голове. – «Только, узоры
она собирает из обычных камней, очень! Очень! Необычные. Если взять
простые камни, поменять на дорогие? Да нормально закрепить? То-о!
Её узоры могут превратиться в…»
Князь резко встал на ноги. Серьезно посмотрел на девицу. – А
давай-ка, Маришка, прокатимся ко мне в усадьбу.
- Что вы, дяденька! - она сжалась в комочек. - Я не куда не
поеду.
- Что значит, не поедешь? – подполковник махнул военным, стоящим
возле, кузнецы. – Солдаты, а ну взять её! Ко мне в карету,
быстро!
…..
Подполковник завёл чумазого найдёныша в кабинет. Посадил за
стол. Вытащил из ящика мешочек, наполненный разноцветными камнями,
различной величины от мелкой бусинки до голубиного яйца. Горкой
высыпал на столешницу.
- Мариша, поиграй пока я занят. Можешь узоры составлять или
фигурки выкладывать. Я немного поработаю. Потом поговорю с тобой. -
Он вынул платок. Развернул. Положил на стол, вошёл в меню, начал не
спеша, о чём-то рассуждая сам собой, водить пальцами.
Девчушка, не обращая внимания на странного дядьку, ладонью
разметала камни. Уткнулась взглядом в столешницу, а затем со
скоростью электро-конвейера, начала крутить их, осматривать со всех
сторон, сортировать по кучкам. Закончила. Раздвинула кучки по
сторонам. И с той же скоростью начала выкладывать из каждой кучки
узор…
…..
- Ваше сиятельство? Искали меня? – внутрь с поклоном протиснулся
денщик.
- Заходи, Афанасий! – князь был сама доброта. Улыбка просто
светилась на лице. - Подойди, посмотри – какого я нашёл тебе
помощника! Глянь, на её художества.
Афоня посмотрел на узоры, разобранные по всему столу. – Мать
честная, красотища! И это всё она? Вот, эта мелкая, грязнуля?