– Я про что, значится, – продолжил он после паузы. – Ежели кто нетутошний чего худого удумает, вестимо в деревню не сунется, потому как запомнят его, к бабке не ходи.
– А магические происшествия? В природе что-нибудь странное?
Староста пожал плечами.
– Да ничего, кажись. Хотя… Третьего дня тут что-то вроде грозы было.
– Грозы? – встрепенулся высокий. – В такой мороз? Уверен?
– Говорю ж «вроде». Жахнуло-то один раз всего. И вспышка такая белая. Вроде как зарница. Вон над тем лесом. И все. Ну, народ поудивлялся немного, да успокоился: мало ли чего бывает. Старики баяли, во время Оно еще не такое…
– Понятно, – с досадой перебил его приезжий. – Больше ничего?
– Нет, это все.
– А что в том лесу, знаешь?
– Нет, господин хороший. Мы туда не ходим. Далековато, да и слухи про него…
– Какие слухи? – небрежно спросил приезжий.
– Разные… – заговорщицки понизил голос староста. – Жутковатые. Будто где-то там руины старого Тетраграмского собора.
– Насколько старого?
– Настолько, – мужик почти шептал уже. – Довремяонного… Короче… Светлого еще.
– Да ладно! – недоверчиво прищурился высокий. – Все постройки тех времен на учете и под охраной темной управы. Ничего подобного там быть не может.
– Не может, так не может, – покладисто согласился староста. – Нешто я спорить буду с таким влиятельным чел… господином?
На это приезжий только хмыкнул.
– Про вампира убитого что сказать можешь?
– Да не шибко много. Где мы и где графья с князьями? Он в деревне почитай и не появлялся. А ежели чего надо было, так слугу своего Ига присылал.
– А как он с пропитанием вопросы решал?
– Так я ж и говорю, ежели чего надо было… Мы что – у нас девки – кровь с молоком! От них не убудет. Мы их попарно к графу с Игом отправляли раз в неделю. Платил он исправно, золотом, а чтоб зверствовать, так нет. Понемногу от каждой отпивал – они денек похворают, да и оклемаются. А вся семья потом месяц живет припеваючи. Наши вон очередь занимают даже. Занимали то есть. Эх…
– А они потом что-нибудь рассказывали? Девки ваши.
– Нет, господин хороший, они, когда возвращались, ничего не помнили.
– Стирание памяти… Ясно, – проронил задумчиво приезжий, – что ничего не ясно. Кстати, эльфа этого в последний раз где видели?
Староста махнул рукой в сторону погоста.
– Там, в дубраве за холмом. Но это уж почитай месяца три тому…