обратнопринимать её отказались на отрез,
геологам она тоже вроде как не нужна была, так что осталась она
жить на Ниолсовской базе, благо рабочие там оставались на зимние
работы. Кормить её было особо не чем, поэтому она изгрызла все
деревья вокруг базы не хуже бобра, попробовала на зуб даже лестницы
и перила домиков и склада. Собаки обегали её за версту и даже люди
старались пореже встречаться с этим заросшим дикой шерстью копытным
чудовищем. Весной Ласка отъелась свежей травой и листвой, но
оставалась всё такой же дикой и нелюдимой. Несколько попыток
запрячь её и поставить под седло обычно заканчивались полным
провалом.
И вот на следующий день по приезду мы с Андреем
получили задание - сходить в старый полевой лагерь и притащить
оттуда газосварочный аппарат и баллоны с газом. Повёл нас туда
коногон Шнырёк, который вёл за собой Ласку, запряжённую в
пену.
Пена —лист железа с
вожжами, который можно использовать вместо саней.
Ласка шла за коногоном спокойно и даже как-то
флегматично. И за что её все ругают, удивились мы с Андрюхой,
нормальная же лошадь. Так мы и добрались до старого лагеря.
Загрузили на пену газосварку и баллоны, увязали их, чтобы не
скатились по пути, после чего коногон сказал:
— Держите лошадь крепко, я её запрягать буду, а как
запрягу - отпускайте и убегайте!
Малость обалдевшие от такой инструкции, мы крепко
схватились за повод. Ласка, почуяв что её запрягают, напряглась,
начала фыркать, вырываться и рыть копытом землю. Удерживать эту
машину стало сложно. Но вот коногон закончил с упряжью и заорал
тонким голоском:
— Отпускай!
Мы отпрыгнули в стороны, а лошадь как ракета
стартанула в сторону базы. Не разбирая дороги, Ласка унеслась
сквозь лес, снося по дороге мелкие деревья и кусты. Секунд через
десять она исчезла из виду.
— Куда она, надо её догонять!
— Не бои́сь! До базы добежит, сама
встанет.
И точно, когда мы дошли до базы, то лошадь уже
разгрузили, и она, с весьма довольным видом, хрустела овсом. Знали
бы мы в то время, что с этим самым чудовищем нам предстоит общаться
бо́льшую часть сезона!
Сразу после приезда на Ниолсовскую базу наша новая
начальница Ирина сообщила нам с Андреем, что мы вместе с ней и её
мужем Саней отправляемся мыть золото в истоках рек Малый и Средний
Ниолс.
Золото! Вот прямо как герои Джека Лондона и Френсиса
Брета Гарта!!