Не знаю, как мне удалось выжить в
таких условиях, но я рад, что ушел из этого ужасного места.
Сохранить разум мне помогло мое воображение. Каждый раз, как я
оставался один, я представлял себе разные пейзажи, себя,
купающегося в кристально-чистой воде средь высоких гор и даже
парящего в облаках под куполом, обгоняя птиц и вопя от счастья. Я
представлял каждую мелочь и украшал мелкими деталями, чтобы ощутить
ее как в реальности. Поэтому мои фантазии для меня были почти
реальными. Мне было хорошо в моих мирах, там я обретал счастье и
умиротворение. Иногда с головой уходил в них и даже не слышал, как
меня звали, за что и был бит не однократно.
Но вот, наконец, мне исполнилось
тринадцать лет. Указом короля в этом возрасте вживляют кристалл
зрелости или, по-другому, идентификатор. Его присоединяют к ауре, и
он становится неотделимым атрибутом любого гражданина империи. По
нему узнают личность человека – откуда он, сколько лет, является ли
преступником, и ещё много другой информации, которой я просто не
запомнил.
При получении идентификатора за мной
пришел человек в форме и отвел в распределитель. Там прошел тест на
профпригодность, в котором мне определили работу и выделили жилье.
Я был счастлив от осознания того, что у меня будет место, где я
смогу находиться один, и никто не будет меня доставать. Что
касается работы, то она была очень тяжелой, но за нее хотя бы
платили. На этой работе я должен был проработать до семнадцати лет.
Именно тогда мой идентификатор разблокируют до свободного жителя, и
я смогу путешествовать по империи свободно и работать там, где
захочу или поступить в полноценное образовательное учреждение.
Начальное образование мне
дали: читать, писать и считать научили. Все остальное
можно было получить только с семнадцати лет. До этого надо было
поработать на славу Империи и доказать, что ты достоин получить
дальнейшее образование. При любой возможности я ходил в библиотеку
приюта и читал книги, но там было так мало книг, что успел их
перечитать не по одному разу. Ещё в библиотеке я скрывался от
остальных и старался быть там так долго, как только мог.
Из книг я узнал многое о мире за
стенами нашего детдома. Империя была окружена астральным морем. По
нему можно было путешествовать на специальных кораблях с защитной
сферой, которая, в свою очередь, скрывала присутствие людей. Она
защищала от атак монстров, которые живут в глубинах моря. Говорят,
астрал безграничен, и в нем скрыто множество тайн. Ещё, каким-то
образом, размеры Империи иногда увеличивались, но почему и как
написано не было.