– Сомнительное чтиво для пляжа, скажу я тебе. Но инициативу поддерживаю. Никак решила серьезными темами заняться? – Горыныч одобрительно покачал головой и, пошарив в столе в поисках ключа, полез в свой сейф. – А я давно тебе говорил, что ты ерундой занимаешься: поносы, хомса… Пора брать быка за рога. Кто, если не ты?
Тут он увлекся и вспомнил еще пару лозунгов, призывая меня действовать «быстрее, выше, сильнее», а я криво улыбалась, поглядывая на толстую папку в его руках и прикидывая, сколько времени я потрачу на изучение ее содержимого.
Распрощавшись с начальством и пообещав гореть на костре вдохновения, я потрусила на выход. Машка пританцовывала на крыльце, докуривая вторую сигарету.
– Что за папка? – деловито осведомилась она, вырывая у меня из рук добычу.
– Вот, у Горыныча взяла. Будем изучать и знакомиться с криминальной обстановкой в области, раз уж мы удосужились вляпаться в это дерьмо…
До дому мы добрались без происшествий, не считая того, что возле двери нас ждал сюрприз. Мы на цыпочках спускались с чердака, и так увлеклись стряхиванием с себя пыли, что, открывая дверь ключом, не заметили гигантскую тень возле моей двери. Тень внезапно подалась вправо и оказалась громилой непонятной разновидности. Все произошло так быстро, что я успела только тоненько пискнуть, а Машка и вовсе ничего не успела. За первым громилой сразу же показался второй, оба ловко зажали нам рты руками и втолкнули в открытую мною дверь. В прихожей и зале горел свет, хотя я точно помнила, что, уходя, все погасила.
Войдя в квартиру, я сразу же поняла, что здесь похозяйничали, учинив форменный погром. Все ящики и шкафы были вывернуты, посуда разбита, на полу, вперемешку с туфлями валялись макароны, какие-то бумаги и косметика. В моем кресле, попивая кофеек из Маниной чашки, сидел Сиплый, а на руках его мирно дремал мой кот. К слову, Сиплый так точно соответствовал своему фото из дачного домика, что лично я не сомневалась ни минуты. Машка, судя по ее запоздалой попытке грохнуться в обморок, тоже. Месье Сиплый насмешливо козырнул нам рукой, галантно привстал и издевательским жестом предложил нам присаживаться. Громилы, в одном из которых я узнала Серегу с погоревшей дачи, а во втором – лысого с Крузака, стали вокруг него, как Стражи Галактики.