Начиная со второй половины 1930-х годов публикация мемуаров по известным причинам резко сократилась, а затем практически прекратилась. Такое положение сохранялось до середины 1950-х годов. После выхода в свет в 1956 году постановления ЦК КПСС «О преодолении культа личности и его последствий» было обращено внимание на улучшение издания исторической и политической литературы, в том числе и воспоминаний активных участников революционных событий. Большое значение для этого имели постановления ЦК КПСС «Об издании Полного собрания сочинений В.И. Ленина», «Об улучшении качества и повышении действенности общественно-политической литературы»9. В результате в последующие годы публикация мемуарных произведений приняла широкий размах. Наибольшее число воспоминаний вышло в свет в связи с празднованием 40-летия, 50-летия, 60-летия Великой Октябрьской социалистической революции, 90-летия, 100-летия, 110-летия со дня рождения В.И. Ленина. Публикация мемуаров развивалась в двух направлениях: переиздание ранее опубликованных воспоминаний и издание новых мемуарных произведений.
Наряду с опубликованными воспоминаниями определенная часть неопубликованных произведений мемуарного характера находится в архивных фондах Центрального партийного архива Института марксизма-ленинизма при ЦК КПСС, Центрального государственного архива Октябрьской революции СССР, Центрального музея революции СССР, ряда республиканских и местных партийных архивов.
Обилие мемуарной литературы, посвященной истории Коммунистической партии, ее специфический характер и источниковые возможности стали привлекать внимание исследователей уже в первые годы Советской власти. Одну из первых попыток охарактеризовать мемуары участников революционных событий как исторический источник сделал М.Н. Покровский10. Отмечая значение воспоминаний для изучения истории партии и Октябрьской революции, он уделяет основное внимание критическому подходу к мемуарам, считая его необходимым условием исследования мемуаристики. Затем появляются работы В. Рожкова, Н. Авдеева, И. Гелиса, в которых также присутствуют элементы научной критики воспоминаний и содержатся рекомендации к их использованию при изучении вопросов истории партии и революционного рабочего движения11. Резкий спад публикаций мемуарного характера, начавшийся с середины 1930-х годов, повлек за собой прекращение исследования мемуаристики как исторического источника. После возобновления публикаций воспоминаний мемуаристика вновь начинает привлекать внимание исследователей. С середины 1950-х годов по настоящее время вышло немало специальных работ, посвященных критическому анализу мемуаров, значению их как исторического источника, способам применения. Особое внимание привлекают труды М.Н. Черноморского, В.И. Стрельского, А.А. Курносова, М.А. Варшавчика, В.С. Голубцова и др