На наш взгляд, невозможно дать полное и единственно правильное определение кластера. Здесь следует, по-видимому, отталкиваться от возможных классификаций кластерных схем. В основу такого определения должна быть положена межотраслевая взаимосвязь. При этом она может носить как вертикальный, так и горизонтальный характер. Это, кстати, вполне соответствует формирующимся траекториям развития экономики. Кроме того, в структуру кластера должны входить носители инноваций (научно-исследовательские, учебные и прочие заведения), а также финансовые и государственные структуры. Таким образом, промышленный кластер – это группа локализованных предприятий, научно-производственных и финансовых компаний, связанных между собой по технологической цепочке или ориентированных на общий рынок ресурсов или потребителей (сетевая взаимосвязь), конкурентоспособных на определенном уровне и способных генерировать инновационную составляющую. При этом уровень локализации или географической близости подлежит отдельному ситуационному анализу в зависимости от объекта (страна, регион, город и т.д.).
Основные типы кластеров, исходя из сформулированного определения, – это вертикально-интегрированные компании, сетевые структуры, т.е. фирмы с сетевыми взаимосвязями, а также стратегические альянсы.
Несмотря на значительное количество работ по теории кластеров, особенно зарубежных авторов, многие вопросы не получили надлежащего освещения. Для российской же действительности данная теория остается непроработанной как на уровне фундаментальных исследований, так и на прикладном. В связи с этим возникает необходимость четко определиться с понятийным аппаратом, который мы будем использовать в дальнейшем. В своем определении промышленного кластера, данном выше, мы намеренно сузили предмет рассмотрения. Теоретически кластер может быть образован и в сельском хозяйстве, и на базе строительной отрасли. Данная монография посвящена именно промышленным кластерам как некой совокупности предприятий, которые составляют его структуру. Под кластерными схемами мы будем понимать схемы взаимосвязей между предприятиями и другими организациями. Именно эти взаимосвязи первичны, и при их наличии можно говорить о наличии кластера. Кластерный подход в данном случае – это механизм, который позволяет понять взаимосвязи в кластерной схеме, а также способствует созданию новых взаимосвязей и в конечном счете кластерных схем и кластеров. Наконец, наиболее общим служит понятие