Глобальный переход к информационному укладу в экономике приводит к изменениям в сфере производства – век технологий резко сокращается. Процессы в проектировании, технологиях, которые в индустриальную эпоху проживали десятилетия, сейчас быстро сменяются. Профессиональная подготовка, однажды полученное профессиональное образование теперь не могут обеспечить профпригодность в течение всей жизни. Новая экономика требует новой модели деятельности. Поэтому подготовка специалистов, способных выполнять рутинные операции по жестко заданным программам, перестала быть актуальной. От специалиста требуется способность проявлять активность в меняющихся условиях.
Поиск решения проблемы новой модели ВПО приводит нас к международному опыту, в частности к болонским реформам. Одной из ключевых позиций в построении новой модели ВПО принимается компетентностный подход к образованию. К настоящему времени в публикациях ряда зарубежных и отечественных авторов концептуальные координаты компетентностного подхода обозначены достаточно отчетливо. Теперь наступает новый этап: компетентностный подход переходит из стадии самоопределения в стадию самореализации, когда заявленные им общие принципы и методологические установки должны подтвердить себя (или нет) в различных прикладных разработках.
Именно поэтому мы обращаемся к компетентностному подходу, охватывающему наряду с конкретными знаниями и навыками такие категории, как способности, готовность к познанию, социальные и профессиональные навыки и др. Результатом, мерой качества подготовки выпускника в этом случае становится интегральная характеристика – компетентность выпускника. И хотя компетентностный подход в образовании как инновация имеет самостоятельное значение, однако и он должен быть рассмотрен в качестве составной части масштабного инновационного процесса в высшем образовании.