• как укрепление, возведенное на местности для защиты от врага;
• пространство мирного проживания людей, огражденное от внешних опасностей и сует;
• крепость, сооружение оборонного типа;
• земля, волость, княжество, государство.
При обращении к более древнему источнику «Повести временных лет» можно увидеть, что слово «город» в тексте фигурирует часто, около 270 раз. Обычно данное слово встречается в качестве места основных событий (раздоров, сражений, свадеб, пиров, примирений и т. д.) в Древней Руси. Это точка активности, место принятия важных решений и проведения основных действий.
Город всегда упоминается как княжеская резиденция. Это место, где сосредоточены власть правителя и сила его войска. Отсюда все военные походы совершаются из одних городов на другие. Завоевание сельских поселений просто разбой. Но когда взят город, то официально завоеваны и все окружающие его территории, все богатство, все люди, установлена новая власть. «Горе городу тому, в котором князь юн» [188, с. 156]. Городу нужен опытный и сильный правитель, способный своим авторитетом улучшить положение города.
Возведение городов является весьма важным занятием. Города ставят, строят, рубят, создают из дерева или камня, украшают. Ставя град, князь вновь демонстрирует свою силу, подчиняет себе окружающее пространство, упорядочивает его. После принятия христианства строительство города дополняется значением богоугодного дела: «Видите ли горы эти? На этих горах воссияет благодать Божия, будет город великий, и воздвигнет Бог много церквей» [188, с. 60].
Город ставят в честь события или человека, но чаще всего – на месте чудесного явления и божественного предзнаменования, рядом со святыми местами.
Города существуют по принципу иерархии. Есть более значимые, более сильные и более богатые города: «И сел Олег, княжа, в Киеве, и сказал Олег: “Да будет это мать городам русским’’» [188, с. 70]. Остальные города находятся у них в подчинении.
Город имеет обязательные элементы устройства. Город часто строится на возвышенности, и вокруг него располагается несколько преград. Основные из них – ров и стены. К городу обязательно ведет главная дорога. Ее начало (или конец) – это храм, стоящий в центре города, рядом с ним, под сенью святости обычно располагаются княжеские палаты. Большинство жилых и бытовых построек отнесены к стенам, центр всегда остается менее заполненным.