Многие связи между древними достижениями и сегодняшним уровнем арматуры улавливаются при исторической реконструкции. Так, например, известно, что стандарты в древности близки к современным, особенно по близости классификации диаметров и материалов, к используемым в настоящее время.
Для лучшего понимания эволюции арматуры мы воспользуемся многими доступными нам методами анализа и исследования развития арматуры.
НАЧАЛО
Первая идея открывать и закрывать русло потока родилась у первобытного человека, который прекратил поступление воды, заткнув обработанной палкой отверстие в стене или своде пещеры. При необходимости пополнения запасов воды палка вынималась, и это был первый клапан, управляемый человеком.
За пять тысяч лет до новой эры описаны сооружения для организации водоснабжения в древних культурно развитых странах, например, Египте, Вавилоне, Китае с целью орошения и питьевого водоснабжения. Можно предположить, что для прекращения, распределения потоков, исключения обратного потока применялись какие-то клапаны. Возможно, они выполнялись из дерева и были похожи на створки ворот, что дало основание назвать в английском языке задвижки “Gate valve” – «клапан – ворота». В некоторых передачах по древнему Египту (Viasat History) демонстрировались шлюзы и некоторое подобие шлюзовых затворов, способных эффективно отсекать или перераспределять воду по различным каналам.
Конечно, арматура, применяемая в ирригационных каналах, была крайне примитивной. Зачастую использовались стволы деревьев или камни, хотя не исключено, что мастера по обработке дерева могли создавать конструкции, похожие на современные. Например, так могли появиться т.н. называемые шандлеры – тип арматуры, состоящей из двух боковых направляющих, в которые закладываются отдельные брусья или обтесанные бревна, закрывающие проход на нужной высоте. Прообразами шлюзовых затворов могли быть первые шлюзовые задвижки (затворы), дальние потомки которых и сейчас используются в открытых водоводах. По такому принципу до сих пор действуют ирригационные каналы древнейших времен, на которых установлены примитивные шлюзовые затворы и которые Египтяне используют и сегодня.
В это же время начало структурироваться и конструктивное исполнение основных элементов арматуры – затвора, сальников, уплотнений и основных материалов в них. В частности, впервые арматуру можно было разделить на отдельные конструктивные элементы, и начали появляться способы обработки поверхностей для достижения гладкости перемещения затвора и оценки герметичности.