В 450-е годы до новой эры упомянут акведук на Сицилии, а в 312 году – в Риме. В этих водопроводах применялись цилиндрические и конусные краны, а также обратные клапаны. Однако задолго до этого акведуки длиной не менее 50 км использовались в древнем Вавилоне для подачи чистой питьевой воды в самый большой по тем временам город мира – Вавилон с населением более 150.000 человек.
Развитие арматуры неразрывно связано с насосами, первым из которых считается цепной насос, используемый египтянами для подачи питьевой воды в Каир за 1700 лет до нашей эры. Системы подачи воды на верхний уровень существовали и в ирригационных системах по примеру простых подъемных ручных механизмов (журавль). Заметно некоторое притяжение этих сопрягающихся технических систем: до насоса в открытых ирригационных каналах существовало подобие насосных систем – Подъемное устройство + затворы. Но как только появляется дополнительный подпор, больше гравитационного, то появляются закрытые трубопроводы и разнообразные типы насосов, ставшие прообразами современных.
Любой насос эффективен только при наличии обратных клапанов или затворов. Насосы в ирригации использовались довольно широко. По одной из версий историков, в висячих садах Вавилона применялись винтовые насосы, качающие воду из Евфрата на четыре высоких яруса. Из бассейнов на громадной высоте вода скатывалась, изливаясь водопадами и фонтанами, давая жизнь деревьям, кустарникам и цветникам на всех четырех ярусах. В этой сложной системе было невозможно обойтись без арматуры. Древнегреческие историки Геродот, Ктесий, Иосиф Флавий, Страбон не оставили описания способов подачи воды на верхние платформы садов. По-видимому, существовал комплекс технического обслуживания гидравлических систем, в котором на невысоких этажах располагались насосы и арматура, люди или животные, приводящие их в действие. По одной из версий художника, изобразившего устройство для подъема воды, применялись винтовые насосы. Древность часто нам ничего не оставляет в виде материальных объектов, однако, поиск через художественные произведения и моделирование управления потоками через знание тогдашних технологий, дает более или менее качественно точное представление о требованиях к арматуре и даже возможных ее конструкциях.
Еще до Архимеда, открывшего законы гидростатики, насосы работали по принципу «архимедова винта» – водоподъемного устройства, которое использовалось для орошения полей. Подобные насосы до сих пор применяются на полях Ирака. Это было неразрывно связано с использованием имеющегося движителя – мула или ослика. Здесь начинает проявляться и еще одна закономерность – начало развития закрытых гидравлических систем, связанных с повышением давления, развитием производства труб и арматуры.