– Ступай, истопи баню пожарче да вымой мою племянницу, да смотри хорошенько ей все косточки распарь. Я её сегодня на обед жарить буду.
А голос у Бабы-Яги громкий, так и воет, что ветер в печной трубе.
Услыхала девочка Ягины слова, сидит, трясётся, ни жива ни мертва. И просит потихонечку работницу:
– Родимая моя! Ты не столько дрова разжигай, сколько водой заливай, а воду, родимая, решетом носи.
И отдала девочка работнице свой платочек.
А Баба-Яга дожидается, пока баня натопится. Не терпится ей, хочется поскорее девочку съесть. Вот подошла она к окну и спрашивает:
– Вышиваешь ли, племяннушка, вышиваешь ли, милая?
Отвечает ей девочка:
– Вышиваю, тётушка, вышиваю, родимая.
– Ну, вышивай, вышивай, да не путай.
Отошла Баба-Яга от окошка… Смотрит девочка, а по горнице кот ходит. Сам чёрный, глаза жёлтые, хвост трубой. Ходит, жмурится, усищами шевелит, когтищами по половицам поскрёбывает.
Вспомнила девочка родной тётки наказ, дала коту ветчинки и спрашивает:
– Котик-коток, котик ласковый, научи меня уму-разуму, подскажи, как мне отсюдова уйти?
И говорит ей кот человеческим голосом:
– Вот тебе гребешок да полотенце, бери да беги. Станет за тобой Баба-Яга гнаться, а ты приклони ухо к земле да послушай. Как заслышишь, что она близко, брось сперва полотенце – и обратится оно в реку широкую-преширокую… Если же Баба-Яга нахитрит, реку перейдёт и тебя догонять станет, ты опять ухо к земле приклони, и как услышишь, что она близко, брось гребешок… Обратится он в лес дремучий, сквозь него уж ей не пробраться.
Послушала девочка кота, взяла гребешок да полотенце. Как из избы выбежала, тут, откуда ни возьмись, кинулись на неё собаки, злющие-презлющие, так и хрипят – хотят девочку на куски разорвать.
Испугалась девочка, да вспомнила родной тётушки наказ и говорит:
– Собачки, собачки, не лайте, не пугайте, не трогайте. Вот вам хлебца кусок.
Бросила им девочка хлеба, они её и пропустили.
Побежала она дальше, добежала до ворот, а ворота скрипят, захлопываются, пропускать не хотят.
Вспомнила девочка родной тётки наказ, подлила воротам маслица под пяточки.
– Ворота, ворота, не скрипите, Ягу не зовите, распахнитесь да пропустите.
Обрадовались ворота маслицу, пропустили девочку.
Побежала девочка дальше, вдруг, откуда ни возьмись, стоит на дороге берёзка, ветками машет – глаза высечь хочет.