Я лежал и дрожал от ужаса. А потом услышал:
– Страшно? – нечеловеческий голос, больше похожий на вой, эхом пронёсся в голове. – Открой глаза и всё пройдет.
Крик застрял в горле, я не мог произнести ни слова.
– Ну что же, будем ждать? – Оно противно захихикало.
«Что это такое?! Что мне делать?! Как спастись?» Сотни мыслей мчались в голове. Может, это сон? Да, точно! Сон! Мне всё снится! Скоро я проснусь, и всё будет по-старому. Это лишь cон, лишь сон, лишь… Холодный ветерок пробежал по шее. Кажется, Оно склонило голову и теперь дышало мне в затылок.
– Ты можешь открыть глазки для меня? – неожиданно тональность изменилась, вместо утробного рёва я услышал нежный женский голос. – Пожалуйста, открой глаза.
Моё тело била крупная дрожь, слёзы текли по лицу. Из-за них подушка сделалась неприятно мокрой.
– Открой глаза, открой глаза, открой глаза, – повторяло Оно снова и снова. С каждым новым словом голос становился всё грубее и злее, пока опять не стал прежним.
– Быстро открыл глаза, пока я их не вырвал! – одним движением Оно сорвало одеяло, оцарапало мою руку когтями. Я вскрикнул. Чудовище взревело, словно ей отрезало конечность.
– Я тебя достану, – пообещало Оно и клацнуло зубами.
***
За эту ночь я два раза едва не открыл глаза. В первый раз монстр скопировал голос моей матери.
– Милый, – сказала она, – ты не спишь?
Я вскочил с кровати:
– Мама!
– Что случилось, дорогой? Успокойся, всё будет хорошо.
Она обняла меня, и сердце тут же ушло в пятки. Знакомый мне, теперь уже обжигающий холод дыхания… Дыхания чудовища…
Я отпрыгнул в сторону и больно ударился головой о полку. Не обращая внимания, залез под стол, забился в угол.
– Это не может продолжаться вечно, – страшный вой вернулся. – Рано или поздно ты откроешь глаза.
Склонив голову, я обнял колени руками и лишь сильнее сомкнул веки.
Во второй раз я услышал крик из спальни родителей. Мать кричала про пожар, а отец орал от боли. Испугавшись, я выскочил из укрытия. Тут же подбежала мама и схватила мою руку.
– Быстрее, вставай! Бежим!
В комнате стоял запах гари. Я чувствовал жар, исходящий отовсюду. Воображение рисовало страшную картину: вокруг нас пылает огонь, отрезая пути отступления, мать просит меня уйти, а я вырываюсь у неё из рук. Слёзы текли по щекам, но я стоял на месте.
Из другой комнаты отец позвал нас за собой.