Я притащила папин этюдник.
Во-первых, для каждого надо нарисовать по особой новогодней картине… Самое лучшее для рисования этих картин – масляные краски. Они сохнут долго, зато яркие, объёмные, и легко смешиваются!
Пусть даже они будут совсем небольшие, эти картины. Величиной с открытку.
– Это тёте Эмме, – пробормотала я, покрывая белилами первую картонку.
– Настя, а что ты делаешь? – тут же спросила Лёка.
– Секрет! – быстро сказала я и спряталась за этюдник. Лёка проползла по дивану вдоль стола и стала заглядывать.
– Не смотри! – сказала я.
Ну что она, не понимает что ли!
– Настя делает подарки. – Сказала мама. – Видишь, она не хочет, чтобы смотрели.
– А я хочу! – сказала Лёка.
– Ну Лёка, ну пожалуйста! – сказала я, – ну это пока секрет. Потом увидишь. На Новом Году.
– А я хочу сейчас! Дай посмотреть! Ну дай!
– Лёка, подожди, – быстро сказала мама. – Так ведь будет неинтересно. В Новый Год всё увидим. А вот мы с тобой тоже будем делать подарки.
– Секретно!
– Ну да, секретно.
– И никому не покажем до Нового года, – сверкнула глазами Лёка, – даже Настьке.
– Ведь так же интереснее будет! – сказала мама.
Лёка немного подумала и согласилась.
– Это будет тёте Эмме, – зашептала она, и я вернулась к своим открыткам.
* * *
А в понедельник утром мы заболели. Делать ничего не получалось. Мы тихо валялись под одеялами, глотали таблетки, дышали сосновыми почками и пили малиновый чай. Мама с бабулей говорили, что по школе «ходит простуда», а мне простуда представлялась хмурой худой тёткой в белом халате. Она ходила туда-сюда по нашим школьным коридорам и пахла лекарствами. Дышать было больно.
Только на четвёртое утро мне захотелось выбраться из-под одеяла. Мама была на работе. Бабуля налепила на меня перцовый пластырь, велела хорошо себя вести и ушла в магазин.
Под внимательным Лёкиным взглядом, я откинула своё одеяло и осторожно встала босыми ногами на пол. Голова почти не кружилась, моментально нырять обратно не было никакого желания. Я сделала шажок от кровати, потом ещё один, представляя, что это я отчаливаю от берега в море. Рыжий вислоухий морской котик с любопытством глядел на меня, обвив лапы совсем не морским хвостом.
– Настя. Тебе что бабуля сказала, – строго пробурчала Лёка из-за своего одеяла.
– Я сейчас. Только быстренько, и сразу вернусь. – Сказала я и закашляла. Голос был хриплый.