Были сданы в эксплуатацию новые линии метрополитена общей протяженностью 18,3 километра, в том числе в Москве 8,1 километра, в Ленинграде и Баку по 5,1 километра.
Дальнейшее развитие получили народное образование и культура.
Различными видами обучения было охвачено около 81 миллиона человек.
В общеобразовательных школах всех видов обучалось свыше 49 миллионов учащихся. Восьмилетнюю школу окончили 4,8 миллиона и среднюю общеобразовательную школу – 2,9 миллиона человек; при этом в вечерних (сменных) общеобразовательных школах и профессионально-технических училищах получили среднее образование более 600 тысяч юношей и девушек.
В школах и группах продленного дня находилось почти 6 миллионов детей, или на 6,9 процента больше, чем в 1971 году.
В постоянных дошкольных учреждениях воспитывалось 9,9 миллиона детей, или на 3,1 процента больше, чем в 1971 году. Кроме того, сезонные детские учреждения обслужили около 5 миллионов человек.
В высших учебных заведениях обучалось 4,6 миллиона студентов, или на 32 тысячи больше, чем в предыдущем учебном году, и в средних специальных учебных заведениях – 4,4 миллиона, или на 17 тысяч больше, чем в прошлом учебном году.
В текущем учебном году в высшие учебные заведения было принято 930 тысяч человек, в том числе 532 тысячи – на дневные отделения, что на 15 тысяч превышало прием 1971 года.
В средние специальные учебные заведения было принято 1 миллион 350 тысяч человек, в том числе 849 тысяч – на дневные отделения, или на 4 тысячи больше приема в эти учебные заведения в 1971 году.
В народное хозяйство было направлено 1,8 миллиона специалистов, из них с высшим образованием около 700 тысяч и со средним специальным образованием – 1,1 миллиона человек.
К концу 1972 года в пашей стране высшее и среднее (полное и неполное) образование имело 72 процента населения, занятого в народном хозяйстве.
В больших размерах осуществлялась также подготовка и повышение квалификации рабочих, служащих и колхозников.
Училищами профессионально-технического образования за год было подготовлено около 1,8 миллиона молодых квалифицированных рабочих и примято в училища более 1,9 миллиона человек, в том числе в училища, дающие наряду с профессией среднее образование, 225 тысяч человек. Путем индивидуального, бригадного и курсового обучения непосредственно на предприятиях, в учреждениях и организациях, а также в колхозах было обучено новым профессиям и повысили квалификацию около 20 миллионов человек.