Анна крайне удивилась такой выходке. Наблюдая, как ее начальник запирается в кабинете, изредка высовывая нос, она начинала думать, что тот сошел с ума. Только посреди дня, помятый диваном и взлохмаченный, он выбирается наружу, чтобы дойти до уборной. Теперь, в обязанности ассистентки входило лишь подавать еду и напитки, отгоняя всех прочь от кабинета ученого.
Прошла неделя. В коридоре стояла тишина, Анна нервно крутилась у запертой двери. Николай Павлович не выходил из кабинета со вчерашнего утра. Он не просил ни есть, ни пить – его просто не было. Однако, домой ученый не уходил. Анна просмотрела записи системы видеонаблюдения – дверь не открывалась за время ее отсутствия.
Вдалеке застучали ботинки. Шаги становились все ближе, громче. Девушка замера. Она уставилась на вход в приемную, ожидая увидеть потерянного начальника.
В кабинет зашли двое, и среди них не было никого, даже отдаленно напоминающего Николая Павловича. Одетые в серо-синие костюмы из не пачкающегося материала, женщина и мужчина на голову возвышались над Анной. Справа, на груди у каждого из них – отличительный знак. Гости прибыли из коммуны ученых.
– Нам нужно пройти к Николаю Павловичу. Дело срочное. – Серьезно проговорил мужчина монотонным голосом.
– Мне тоже! – Нервно ответила девушка, но потом взяла себя в руки. – Он пропал! Извините, но пока я вам ничем не могу помочь. Я не видела Николая Павловича со вчерашнего дня.
Парочка недоверчиво прищурила глаза и сжала губы. Пару минут, они, молча, вглядывались в собеседницу.
– Что ж, дайте нам знать, как он появится. Позвоните в коммуну по главной линии. До встречи! – Не дожидаясь ответа, они вышли из помещения. Со спины они были похожи на двух гуманоидов, бесполые, с длинными руками и кривыми спинами.
Девушка раздраженно хмыкнула. Она вернулась к себе за стол, время от времени нервно постукивая пальцами и поглядывая на дверь начальника.
В то время, за заветной дверью в стенах лаборатории, Николай Павлович с трудом открыл правый глаз. Затем левый. Медленно он приходил в себя, будто освобождался от каменной хватки. Сразу садиться не стал, еще пару часов пролежал на диване, доставая свое сознания по клочкам из темных закоулков. Болела каждая мышца.
Николай Павлович осматривал комнату небольшими участками. Вспоминал, что делал накануне, какой сейчас год. Ученый вспомнил, что до того, как погрузиться в сон, он отослал письмо с приказом – заменить материал. Значит, он его создал, значит, он нашел способ привлечения финансов.