Как уедем? – изумлённо уставилась на него Иришка. А работа? Мне же до очередного отпуска, как до Африки пешком! – запротестовала она Ты подумай об этом своей головой, Алексей?
Подумал, ответил он, ты возьмёшь отпуск без содержания.., на месяц.
А Володя и Лена, услышав его решение, опять же, чуть ди не одновременно, воскликнули – сумасшедший! А Лена ещё и прошептала своему другу – не иначе как у него после всех перенесённых мытарств с головой что-то не в порядке.
Да в порядке у меня с головой, расслышав Ленкин шёпот, ответил Алексей чуть громче и раздражённее чем хотелось! Просто мне необходимо на время изменить обстановку, хотя бы не надолго.
* * *
Мне собраться в дорогу, что нищему подпоясаться, решил Алексей, и стал ждать Иркиного звонка – отпустит её в отпуск или нет начальство. Но, кажется, она сумела уговорить своего шефа, и тот подписал заявление, так она похвасталась ему по телефону. Ещё она сказала, что немного задержится, чтобы сдать дела.
Поэтому он не очень -то волновался из-за её задержки, хотя на часах уже было около восьми вечера – мало-ли что может задержать женщину.
Но когда пробило девять раз, а по радио диктор подтвердила, что уже двадцать один час, Алексей заволновался по-настоящему.
Ирина всегда его предупреждала, если ей что-то мешало вернуться домой во-время.
Набрав номер дежурного вахтёра Алексей поинтересовался – давно ли ушла Ирина Евлахова?
Проворчав по-стариковски «Звонят тут разные полуночники», вахтёр, по-видимому, начал листать журнал прихода и ухода сотрудников (Иваницкий это понял по шуршанию страниц). Затем Алексей услышал – ушла твоя красавица, и ещё, покашляв, добавил: тута отметка – осьмнадцать нуль-нуль.
Поблагодарив за ответ, Алексей призадумался – где могла задержаться егоза до такого позднего часа, и даже не предупредив заранее?
Так и не дождавшись её возвращения, Алексей забылся тревожным сном на диване.
Утром он уже был у неё на работе, а увидев припаркованной её машину, удивился, и стал расспрашивать сослуживцев.
Главное, он хотел убедиться, что она покинула «Дом писателей», а не задержалась вопреки словам вахтёра.
Но нет, все сотрудники единогласно утверждали, что видели, как Ирина Евлахова покинула здание в конце рабочего дня и пошла к своей машине.
Но одна из сотрудниц чуть замявшись, сказала: «Знаете, я не совсем уверенна, но, кажется, я вспомнила. Я видела в окно, как к ней подошла какая-то девушка, и они сели в машину. Дальше не видела, потому что я докурила сигарету и ушла».