Ирина с трудом поднялась с стула и на ватных ногах кое-как направилась к двери.
Ее домой привезли уже в начале пятого утра, и она еще так и не ложилась спать.
Только было собралась покемарить часок-другой, а тут отшельник пришел.
Она вышла на крыльцо и беспомощно оперлась на дверной косяк.
– Прости меня святой человек, не со зла я их к тебе привела, жизнь ведь там человеческая была…
Отшельник строго посмотрел на нее.
– Не дело ты говоришь Ирина, грешник я, а не святой человек.
– Дак как же это, ты дочку мою спас, девку эту московскую вылечил, как же не святой…
– Жизнь она по-разному складывается Ирина, человек за свою жизнь успевает и нагрешить, и покаяться.
– Да не об этом сейчас речь.
– Я слышал у тебя вроде хозяйство небольшое есть?
– Есть.
Ирина не понимала, чего хочет отшельник.
– Так может тогда возьмешь мою козу к себе, да курочек трех…
– Курочки то несутся каждый день, и коза доится, много не дает молока, но три литра надоишь за день.
– Да как же так, и звать то тебя не знаю, как, ты то куда теперь, аль уходишь далече…
– Верно, ухожу, и далече, а про то как звать меня, да так и зови, Отшельник, оно так и лучше будет.
– Ты в дом то зайди, чай сейчас поставлю, блинов настряпаю…
– Спасибо Ирина за приглашение, да недосуг мне рассиживаться, идти надо.
– Так берешь ли козу и курочек?
– Да возьму конечно, не пропадут, подержу, может вернешься…
– Не вернусь Ирина.
– Погодь, я тебе денег дам за козу и кур…
– Ни к чему это, пристроил их в добрые руки, и на том спасибо.
Отшельник встал и спустился с крыльца.
Не оглядываясь свернул в проулок и ушел.
Ирина еще несколько минут стояла у косяка не в силах сделать шаг.
Наконец сошла с крыльца.
– Ну пойдем милая, будешь у меня теперь жить.
– Лариска, мешок с курами неси в сарай, да смотри чтоб не разлетелись, потом не соберем…
Отшельник вернулся в землянку уже к вечеру.
Стоял у ручья и смотрел на кустарник вниз оврага.
Два года он здесь прожил, даже чуть больше, лето еще прибавить надо.
Тогда он всю весну почти колесил по округам на мотоцикле, побывал в нескольких соседних областях, ища то место, которое бы ему приглянулось.
Мотался целыми днями, а порой и ночь заставала в дороге, но ничего, чтобы его устроило, не находилось.
На этот овраг наткнулся случайно.
Колеся по берегам Оки добрался до реки Жиздра.