К еретикам отправились малым отрядом
– все те же первые знакомые: Цезер с Ликсаром и Хисом. Наверное,
Арисат решил, что мне с ними привычнее будет. По местным меркам
воинская сила приличная, да и не лучшее время сейчас для погани –
при свете не шастает. Кстати – так и не понял, почему в новолуние
она изменяет своим привычкам? Или дымка, что окружает местный
естественный сателлит, заслоняет солнце, уменьшая поток
губительного ультрафиолета? Хотя не уверен, что в ультрафиолете
дело – может их просто яркий свет раздражает или вообще какие-то
только им понятные причины.
Ладно – в новолуние посмотрю... если
доживу до него.
Сосняки перемежались зелеными
полянами и лиственными рощами, перебрались через тощую речушку –
лошади с трудом копыта замочили. Цезер, уже на другом берегу,
пояснил:
- Ниже две древни иридиан стояли, и
одна наша – их в первую очередь разорили... сперва нашу. А они даже
не пошевелились – не стали уходить оттуда. Так и не ушли – всех
еретиков там упокоили. Вот же чудные люди...
- А почему сэр Флорис их не защитил?
Или не заставил перебраться в город?
- Вроде как пытался… да только это
ведь иридиане… Король приказал нам сюда их довести, а дальше
следить, чтобы они не сбежали. Но вмешиваться в их уклад разрешения
не давал, вот они и не желают чужих слушать. Все поголовно
закоренелые дураки – хоть режь его, все равно продолжает
упрямиться.
К главной деревне еретиков подъехали
часа через три. По местному обыкновению поставлена у реки (неужели
здесь половодья или наводнений вообще не бывает?) – в излучине.
Несмотря на слова Арисата высота частокола мне показалась приличной
– немногим меньше, чем в Талле. А еще он был двойным – похоже, меж
бревенчатых стен насыпана земля или глина. Не верится, что бурдюк
такое сооружение не разломает, но должен признать – укрепление
серьезное.
Главным отличием двух поселений была
красота: здесь каждое бревнышко гладко отесано, разукрашено
выжженными узорами. Над воротами двускатная крыша – укрывает
часовых от непогоды и стрел, причем покрыта розовой черепицей. И
крыши домов тоже черепичные, трубами увенчанные – топят не по
черному. Все аккуратно: дома и сараи будто под линеечку поставлены,
заборчики декоративные, за оградками круглые клумбы с яркими
цветами, зеленая травка самых натуральных газонов, целых три
монументальных колодца – башенки кирпичные под навесами. Не похоже
на обычную деревню – будто декорации для фильма в жанре
фентези. Ни кур не видно, ни собак – они что, вегетарианцы? Или
держат их на задних дворах? Если Талль был похож на старую
российскую деревеньку где-нибудь в Нечерноземье, то здесь, похоже,
расположен филиал Баварии или какой-нибудь Швейцарии, населенный
сказочными недоросликами или какими-нибудь оркоэльфами.