Опа – Ваня проговорился. Это что же
получается: все мои предшественники откидывали копыта сразу после
старта?! Надо развить тему.
- У конкурентов используют
добровольцев?
- Как и у нас.
- Меня это удивляет: ведь от хорошо
подготовленного спецназовца, или ученого, толку ТАМ будет гораздо
больше, чем от таких дилетантов как я.
- И это тоже было – ученые,
военнослужащие, гениальные ребята. Пробуют разные варианты.
Экспериментируют. Мозг, и его содержимое, слишком тонкая материя,
чтобы без практики судить у кого именно больше шансов. У нас нет
теории, по которой можно выработать критерии отбора кандидатов, так
что остается только экспериментировать.
- Меня можно считать
добровольцем?
- А вас что – кто-то заставляет идти
на это?
- Вообще-то про риск вы не сильно
распространялись, когда уговаривали.
- Так ведь задача стояла уговорить, а
не напугать. Да и потом – о каком риске вы говорите? Клиническая
смерть при запуске не сработает – все должно быть по-настоящему. А
чем рискует покойник? Вы ведь неизбежно умрете, без нашей вины,
естественной смертью, от редкой болезни к которой мы не имеем
отношения. А уж дальше или конец, или у вас будет шанс прожить
новую жизнь, в другом теле. И кто знает – возможно, сумеете собрать
резонатор и вернуться на Землю. Вероятность благополучного исхода
ненулевая.
- Меня называют девятым – у меня было
восемь предшественников? И что - никто из них не протянул ТАМ
больше нескольких минут? Ничего себе у вас конкурс…
- Да – восемь наших добровольцев
удалось протащить через канал. Сколько было тех, кого не довели,
или завели слишком далеко, даже я точно не знаю – не меньше четырех
десятков. Не смотрите на меня как на палача: мы ведь никого не
убиваем. Не сомневаюсь, что каждый из нас, когда придет время,
пойдет на это так же добровольно, как и вы. Шанс получить после
смерти продолжение… Заманчиво – не находите?
- Чудесно… Постойте – ведь не факт,
что меня удастся протащить. Так что я могу оказаться в числе этих
«безномерных» четырех десятков. Тогда почему меня называют
девятым?
Иван бледно улыбнулся:
- Неписаная традиция – каждый новый
кандидат получает номер в линейке успешных испытателей. Если у вас
получится - следующий будет уже десятым; а не получится – появится
очередной девятый.
- Это как космонавты, которые по
стойке «смирно» мочатся на колесо автобуса перед стартом, как
повелось еще со времен Гагарина?