- И чем он важный?..
- А живы остались, вот и порадуемся.
Кто знает, как оно все могло обернуться. Я и слово застольное
сообразил: за вас, сэр страж! Ловко вы бурдюка продырявили! Не
сделай это, трудно бы пришлось – много чего порушить мог, а так
малым разором обошлось. И я с вашей помощью подобраться смог мимо
мелочи когтистой, вот и прогнали его сообща. Так что за вас!
Добил до дна, и расщедрившийся горбун
тут же плеснул опять.
Попугай, подозревая, что про него все
забыли, укоризненно крякнул. Пришлось поделиться, а затем дошло
дело до ответного тоста:
- А теперь за тебя Тук! Ты неплохо
себя показал – до сих пор не пойму, как смог устоять там: вокруг
столько всего летало…
- Ага – было такое дело. При
развороте он шустро избу снес – на меня все это непотребство
рухнуло. Уже когда замахнулся, в лоб мне бревном врезало – аж
треснуло. Не кость – бревно треснуло, но все равно неприятно было.
Выпьем!
Из-за угла показался хромающий воин.
Подсветив нас факелом, он, жадно облизав пересохшие губы, хрипло
сообщил:
- Сэр страж – Арисат зовет вас к
воротам. Очень просит подойти – без вас там не управиться ему.
И что от меня могло понадобиться? Да
еще так срочно? Я сейчас ни на что не способен – даже соврать
прилично не смогу, оправдывая свое очередное незнание какой-нибудь
элементарной вещи.
Поднялся, протянул свою кружку
воину:
- На вот – смочи горло.
Пить больше не хотелось.
* * *
Смерть бывает разная. Героическая и
трусливая, величественная и смешная, трагическая и глупая,
мучительная и быстрая.
Сэр Флорис погиб глупо…
Зато быстро.
Слушая торопливые объяснения Арисата,
я и без него прекрасно воссоздавал картину произошедшего. Отряд
рыцаря не успел далеко уйти от городка – заметили следы шайки
погани, пересекающие дорогу. Флорис мгновенно передумал идти на
помощь еретикам – свои люди все же дороже, и рисковать ими
неразумно. Всадники помчались назад с максимально возможной в
темноте скоростью.
Они успели вовремя – как раз в тот
момент, когда объятый пламенем бурдюк сверзился в реку с
корабельного причала. Под этот шум и ударили противнику в спину –
твари ломились в прореху, оставшуюся от ворот, и слишком поздно
заметили новую опасность. Многие повисли на копьях, оставшиеся
прыснули во все стороны. Сэр Флорис помчался за одним из беглецов.
В азарте погони он не обратил внимания, что тот удирает по следу,
оставленному стенобитным монстром.