Высокое наречие можно узнать только
двумя путями. За большие деньги, обучаясь у лицензированного
специалиста, или… у сида. Как повезет. И второй вариант – не
обязательно самый подходящий.
Мужчина смотрит на меня, как на
странную зверушку, слегка наклонив голову в сторону. Похоже, есть
меня никто не собирается. Или что-то еще. «Участь, худшая, чем
смерть!», – подсказывает внутренний голос.
– Можно вопрос? – спрашиваю я.
– Это зависит от платы.
– Вот как? И что вы хотите?
– Назову, услышав твой вопрос, –
отвечает Рейвен.
– Зачем вы следуете за мной? Что вам
от меня нужно? И… это ваш боевой конь на конюшне? – зачем-то
добавила я.
– Это уже три вопроса, человечка.
Плата – ответ на любой мой вопрос и твой поцелуй, – заявил он.
– Почему-то мне кажется, что вы уже
ответили на один из вопросов, данна. К тому же, вдруг вы спросите о
чем-то, про что я не могу говорить?
– Это лишь одна из причин, –
усмехается он. – А ты неглупа. Оговорим условия.
– Хорошо. Здесь и сейчас сид,
назвавшийся Рейвеном, обещает ответить на три мои вопроса: зачем он
следует за мной, что ему от меня нужно, и его ли черный скакун на
конюшне в гостинице. За это я, Твигги из Рэнса, обещаю поцеловать
Рейвена и ответить на любой его вопрос, кроме тех, что касаются
обещаний хранить тайну. Сказано и засвидетельствовано. Силы,
внемлите, – речитативом произношу я традиционную формулу.
В ответ мироздание касается меня едва
ощутимой волной, скрепляя клятву. Сид повторяет за мной свое
обещание, а затем отвечает:
– Я следую за тобой, потому что мне
интересно. Я хочу от тебя то, что мужчина хочет от женщины, которая
ему любезна. Конь на конюшне – мой. А теперь скажи, узнала ли ты
что-то новое?
Ах ты, мошенник! Ответил, так ничего
и не ответив. Старшие расы любят играть словами, и я еще раз в этом
убедилась.
– Это ваш вопрос? – по-деловому
уточняю я.
– Нет! Не вопрос. А ты и правда
знаешь наши правила. Мой вопрос: кто ты?
Он жадно смотрит на меня в ожидании
ответа, и отчего-то мне делается страшно.
– Я не знаю, – абсолютно честно
отвечаю я.
Кто я? Тысяча ответов, все истинные,
но ни одного верного. Кто же я? Человек. Женщина. Дочь. Жена. Друг
или враг. Целитель и медикус. Некромант. Нет, все это слишком
просто.
Один пророк сказал: «Я
есть». Другой: «Меня нет». А третий…
По каменной дороге в Хине неторопливо
движется торжественная процессия. Правитель готовится встречать
просветленного. Паланкин останавливается, и повелитель по наитию
спрашивает оборванца, кто он.