Как рассвело, покинул эти места без сожаления. Неся все свое имущество на себе. Еще и котелок в руках, полный воды. А то в одной фляге запас не слишком велик.
Иду. Иду дальше. Все так и иду. Относительно по прямой, стараясь выдерживать направление. Вроде это у меня получается. Рюкзак тяжелый, солнце жарит. Силы практически закончились, поддерживаю себя тем, что периодически наигрываю «малое исцеление» и «силу жизни». Каменные завалы тоже закончились, но далеко не сразу. На дорогу (действительно дорогу) выбрался только к концу дня, дико устав. И еще мне было ужасно жаль свои ботинки с берцами. На них «восстановление» не наложишь. Испытания последних дней они с честью выдержали, но если все время лазить по камням, надолго их не хватит. Сменную обувь я взял, даже две пары, но это кроссовки и сандалии, еще менее способные переносить серьезные нагрузки.
Ничего живого вокруг все так же не наблюдалось. Лагерь устраивать не стал, только посидел часок, отдыхая, пожевал чего-то из остатков, погрыз сухарь из высохшего теста, попил водички. Немного передохнул и пошел дальше уже в темноте. Луна светит, дорога, хоть и присыпанная кое-где каменным мусором, выделяется достаточно четко. Путь не потеряю, а сидеть и ждать рассвета, хотя на сон мне больше трех часов не надо, как-то расточительно. Наоборот, ночью не так жарко, идти легче.
Чем дальше от комплекса Ушедших, тем лучше становилась дорога. По моим впечатлениям, когда-то ее не мостили и не прорубали, а проплавили. Покрытие – почти ровная поверхность спекшегося камня. Конечно, за долгие годы (века?) полотно обзавелось дефектами, и кататься по нему на роликовых коньках я бы не рекомендовал. Но идти пешком было относительно комфортно. Я даже пожалел, что мотоцикл с собой протащить не смог. Сейчас бы с ветерком…
Вот ветра как раз практически не было. Солнце село, но камни радостно выделяли накопленный за день жар. Так что к моменту остановки на ночлег котелок у меня уже был пуст. Жаль, но воду из него я не только выпил, но и пролил больше половины, пока через завалы пробирался. Вопрос поиска нового источника делался актуальным, но до утра я решил не заморачиваться. Только настроение себе зря портить ненужными волнениями. Сыграл «идеальное самочувствие» и провалился в сон.
Когда стало светать, я взобрался на холм рядом с дорогой и в очередной раз внимательно осмотрел окрестности. Все та же каменная пустыня вокруг. Дорога просматривалась вперед всего километра на три, так как слегка извивалась между холмами. Сворачивать смысла не было, и я пошел по ней дальше. Километров через пять снова залез на холм, оставив вещи внизу.