— Полагаю, он, как и все, не
настолько бескорыстен, чтобы заниматься чужой уборкой просто так.
Однако порой, вынося мусор соседа, можно обрести в его лице друга.
А друзья, как известно, познаются в беде. В трудную минуту порой
хочется опереться на подставленное плечо и знать, что тебе не
откажут, — говорю я, глядя ей прямо в глаза.
Хельдра некоторое время молчит и
задумчиво постукивает ногтем по витрине, словно взвешивая все “за”
и “против”. Её эмоции невозможно считать, но мне чудится в этой
маске одобрение пополам с весельем.
Наконец, в прорези маски её губы
растягиваются в улыбке, больше похожей на оскал.
— А вы не так просты, как кажетесь,
Егерь. У вас явно талант к Великой Игре. Очень жаль, что вы
родились невежественным дикарём. Из вас вышел бы отменный
дроккальфар… Но, увы, что есть, то есть.
— Польщён вашей высокой оценкой,
айденна, — отвечаю я с лёгким поклоном. — Видимо, общение с дочерью
благородного Дома не прошло для меня даром. Глядишь, ещё пара
столетий, и я начну неплохо играть на ворпалите.
— Думаю, я всё же последую вашему
совету и приму помощь незнакомца, кем бы он ни был.
Есть контакт! Матриарх заглотила
наживку.
Хельдра тихо смеётся, на миг
становясь почти расслабленной.
Пользуясь моментом, я решаюсь сменить
тему и прощупать почву.
— Могу я полюбопытствовать, каково
ваше мнение о кселари? — начинаю я издалека.
Дроккальфар мгновенно подбирается и
мрачнеет. Кажется, упоминание о яйцеголовых разом испортило ей
настроение.
— Эти примитивные звери не стоят и
Кройцева яйца! — цедит она сквозь зубы. — Они думают, что одной
грубой силой можно добиться чего угодно. Никакой изящества, никакой
хитрости - лишь вульгарное желание поглотить и разрушить всё на
своём пути. — Матриарх презрительно качает головой. — Увриксиар не
потерпит этих невежественных варваров, мнящих себя высшей расой. Их
самодовольство и невежество сводят меня с ума! - в её голосе слышны
нотки гнева, но больше в нём проскальзывает презрение.
Отлично. Это может стать козырем в
будущем.
— В этом наши точки зрения схожи, —
невозмутимо откликаюсь я. — Грядут большие перемены. И от того, на
чьей стороне окажутся ключевые силы, в немалой степени зависит
исход партии. Полагаю, у Дома Марвейр есть свой интерес в том,
чтобы эти перемены пошли ему на пользу. Или как минимум, не во
вред.