Проведя в дороге пару часов, мы приблизились к моему будущему
дому. Если честно, резиденция жениха всегда на меня навивала тоску.
Всё в ней было слишком: слишком большой дом, слишком красивый,
слишком совершенный. Я планировала уговорить Райли переехать жить в
имение моей покойной бабушки, доставшиеся мне по наследству, но
жених убеждал, что я быстро привыкну к роскоши, которая царила у
них дома и стану чувствовать себя там хозяйкой.
Наша карета остановилась у крыльца. Райли и его мама — льеди
Эзма Фогель вышли нас встречать. Они жили в имении вдвоём. Отец —
муж Эзмы погиб и Райли воспитывал дядюшка — брат льеди Фогель.
Дядюшка Райли, как и мой отец, служил у короля. Должность у него
была не такая высокая, как у моего папеньки, но это не помешало
Райли сделать блестящую карьеру в сфере политики.
Естественно я тоже должна была соответствовать идеальному образу
своего жениха. Меня с самого детства учили всяким премудростям,
которые должна знать любая льеди. Я знала как содержать имение в
чистоте, умела вести бухгалтерский учет, могла самостоятельно
организовать приём, но никто никогда не рассказал мне, что делать с
сердцем, которое никак не хотело смириться с предательством.
Едва увидев улыбающегося Райли, моё настроение испортилось.
Казалось, что его улыбка фальшивая. Почему я раньше не замечала,
каким высокомерным взглядом он смотрит на окружающих людей? Каждое
слово, сказанное моим женихом, сквозило фальшью. У меня как будто
обострился слух, и я слышала каждую нотку в речах жениха, отдающую
неприятным душком.
Нас с матушкой проводили в покои освежиться и отдохнуть и ждали
к обеду. Мне хотелось сбежать из этого дома. Казалось, что вскоре
он станет моей клеткой.
Обед проходил в огромной столовой. Красные с золотым стены,
давили на меня своей помпезностью. У Фогелей сейчас в гостях были
только мы с матушкой, тем не менее, леьди Эзма расстаралась,
превратив нашу трапезу в театральное представление.
Лакеи, наряженные в парадные ливреи, под музыку, с пафасом
подавали блюда, которые страшно было есть. Каждое из них походило
на предмет искусства.
Нас с матушкой посадили рядом, напротив Фогелей. И моя будущая
свекровь с вежливым вниманием провожала каждый кусочек блюда,
который я осмеливалась съесть.
— Эзма, ты великолепная хозяйка, — запела мама диферамбы. — Мы с
Евой получаем настоящее наслаждение от трапезы. Правда, дорогая? —
в конце обратилась она ко мне.