Подойдя к нему, я погладила его по стволу. В ветвях зачирикала
птица, как будто обрадовалась моему появлению. Ветки от дуновения
ветра склонились вниз, обдав нежным ароматом цветов. Спокойствие
начало проникать в душу.
— Доброе утро, наслаждаешься прогулкой?
От неожиданности я вздрогнула и обернулась. Передо мной стоял
Этан.
— Наслаждалась, — подчеркнула я, отходя от дерева и вставая
перед драконом.
При свете дня он не выглядел так угрожающе, как вчера. Красив,
мужествен и чувствовалась в нём какая-то дикая сила. Наверное, это
сила дракона давала о себе знать.
— Как твои дела? — поинтересовался он.
— Спасибо. Всё прекрасно. Мне пора. Благодарю за беседу, —
сказала я, развернувшись и пошагав прочь от Этана.
Нет у меня никакого желания сейчас с ним разговаривать.
— Я бы не советовал тебе туда идти. По этой дорожке идёт твоя
мать с Мадиной. Ты готова с ними встретиться?
Я остановилась. Известно, что у драконов более развиты органы
чувств, чем у людей. Навряд ли Этан меня обманывает.
Догнав меня, он предложил руку:
— Я готов отвести в ту часть сада, где никто тебя не
потревожит.
— Я могу и сама найти такое место.
— Тогда нужно искать быстрее, последний поворот и ты встретишься
с ними.
Из двух зол выбирают меньшее. С Этаном я уже встретилась, а вот
с Мадиной вести дружеские беседы я не готова. Боюсь, что не смогу
повести себя как льеди и нарушу отцовский наказ.
Повернувшись к Этану, я взяла его за руку.
— Ведите.
Быстрым шагом мы направились прочь от картанового дерева. Я
слышала, позади мягкий голос матушки и весёлый, звонкий Мадины.
Вернувшееся внутреннее равновесие опять куда-то уходило. Этан,
поддерживая меня, уверенно вёл по дорожкам, петляющим среди кустов
и клумб с цветами.
Когда приблизились к заросшему травой пруду, расположенному на
самом краю парка, дракон спросил:
— Ты думала над моим предложением?
— Вы, шутите?
— Ева, я серьёзен, как никогда. Тебе в нашем королевстве будет
намного лучше, чем здесь.
От возмущения я даже остановилась:
— Льёрд Этан, объясните, почему мне будет лучше в дали от родины
и близких мне людей?
— Ева, ты не понимаешь. Женщины в Эринбурге — товар. Ты не
сможешь делать выбор сама. Тебе постоянно его будет кто-то
навязывать. Либо отец, либо муж.
— Это правильно!
— Нет! Правильно, когда дают свободу выбора и ты сама решаешь,
что тебе нужно.