Потом гроза удалилась, всё погрузилось в тишину. И в этой тишине раздался нежный голосок.
Проснувшиеся сверчки вопросительно прострекотали, а ребенок, выждав немного, что-то пролепетал им в ответ, но он хотел услышать человеческий голос. Отшельник же лежал без сознания. Но и очнувшись, он не заговорил бы, ибо не мог нарушить обет!
Тогда ребенок, повозившись, сел в корзине, внимательно оглядывая тёмную пещеру, улыбнулся в пустоту, и тут же начал излагать нечто важное, и пещера наполнилась нежным детским, но каким-то удивительно осмысленным лепетом. Возможно, он рассказывал о том мире, откуда пришел, об ангелах и духах, пославших его сюда, и о трудном пути, который он преодолел.
А может быть, он делился впечатлениями, которые получил от короткого пребывания в этом мире. Может быть он вспоминал о родителях или о тех, кто принёс его сюда, оставив на попечение несчастного отшельника. Надо было прислушаться к ребенку, но – некому…
Вот и болтал он с ночной темнотой, пока не почувствовал резкую боль в животике от внезапно проснувшегося голода.
Он инстинктивно сунул руку в рот и начал сосредоточенно сосать пальцы, однако скоро понял, что этим сыт не будешь, а голод предъявлял свои строгие требования, боль вернулась, и тогда ребенок начал звать на помощь.
Сначала он сердито закричал и тут же звонко рассмеялся от своего крика. Закричал ещё и опять посмеялся над своим голосом…
Потом он начал орать еще сильнее, но помощи не было, а боль всё усиливалась, и тогда плач перешел в крик, который стремительно достиг небес, догнал удаляющийся гром, вобрал в себя всю его разрушительную силу и молнией вонзился в голову отшельника.
Внезапно очнувшись, отшельник решил, что незаслуженно попал в ад, и вскочил на ноги, но скоро узнал стены собственной пещеры, наконец пришел в себя и в ужасе понял, что это плачет ребенок из корзины…
Тот тоже увидел отшельника и жалобно посмотрел на своего возможного спасителя, но вместо помощи отшельник возвел руки к небу, упал на колени и застыл в своей немой мольбе:
– Господи Боже! Что это Ты мне послал? Какое это испытание? Я молил Тебя дать мне Учителя, а ты дал мне мучение? Что мне делать? Подскажи, ибо я на грани отчаяния…
Ребёнок прислушался сначала к шороху извне, потом боль напомнила о себе, и он разрыдался снова.