И тут он почувствовал дыхание живого существа…
Сердце его затрепетало.
Неужели настал долгожданный миг? Неужели в этой пещере чудом появился Учитель? Он боялся открыть глаза, решив почувствовать это присутствие сильнее. Он даже услышал шорох у входа и сказал:
– Нет истинного общения, кроме как общения духовного. Мысль мчится быстрее света. И сейчас я обращаюсь к тому, кто пришел ко мне в пещеру. Если Ты мой Учитель, ты должен читать мои мысли. Я прошу Тебя, приблизься и дай знак так, чтобы это отразилось в моем сознании.
Но вместо мысленных знаков он опять услышал шорох и частое дыхание.
Тогда он решил открыть глаза, и…
О, ужас!
Перед ним возникла лохматая, рогатая, козлиная голова с глупыми ярко-зелёными, добрыми глазами.
Он встрепенулся и чуть не упал.
Коза тоже испугалась, побежала к выходу, но любопытство взяло верх, и она обернулась у порога.
Отшельник сказал ей вслух:
– Нет! Ты не можешь быть моим Учителем. Наверно, ты пришла случайно. Однако ты гость, а гость от Бога. Подойди поближе, у меня есть сено для тебя.
Он протянул сухую траву. Коза приблизилась, и тут он увидел, что у неё большое, полное вымя…
Она пришла с молоком!
Коза повернулась, как будто подставляя себя, и когда он прикоснулся к ней, она не отпрянула. Тогда он осторожно притянул небольшую чашу, подставил и начал доить козу. Она не противилась. Казалось, что ей это даже нравится. Наполнив чашу, он тут же приложился к ее краю и, коснувшись теплой душистой жидкости, залпом выпил и воскликнул:
– О, Боже! Ты послал мне пищу! Благодарю Тебя! Я насытился молоком, но я все еще испытываю голод в познании Тебя! Молю еще и еще, пошли мне Учителя-наставника, чтобы он помог мне утолить духовный голод…
В ту зиму он не умер от голода, благодаря козьему молоку. Коза часто приходила к нему за сеном, и давала себя подоить.
Настала весна. Снег растаял, потеплело, но коза продолжала приходить к нему.
Как-то раз ему показалось, что она как будто зовет его за собой, и он пошел.
Они долго поднимались на вершину скалы. Оттуда открылся великолепный вид на горы, ущелья, реки, лес, и он залюбовался творением Господа.
В одном месте, у крутого обрыва, коза немного разбежалась, ловко перепрыгнула глубокую пропасть и остановилась у входа в свою пещеру. Из пещеры появились козлята. Коза повернулась, как бы ожидая прыжка и от отшельника. Он посмотрел вниз и понял, что никогда не сможет решиться на такой прыжок. В своё оправдание он сказал себе: