"Времени становится всё меньше", подумал он. "Скоро придётся
ускорить реализацию планов".
За окном сгущались зимние сумерки, а в тёмных коридорах замка
продолжалась невидимая игра сил и интересов. ИИ продолжал свою
работу, терпеливо выстраивая фундамент будущих изменений, зная, что
каждый его шаг теперь находится под пристальным наблюдением самого
могущественного волшебника современности.
"Игра становится всё сложнее", размышлял он, глядя на звёздное
небо. "Но именно в этом её прелесть".
Декабрьский снег укрыл
Хогвартс белым покрывалом. До рождественских каникул оставалась
неделя, и в воздухе витало напряжение ожидания - но не только
праздничного.
"Сроки поджимают", анализировал ИИ, наблюдая за тренировкой в
дуэльном клубе. "Необходимо принять решение относительно
приглашения Малфоя".
Северус, только что закончивший очередной поединок, подошёл
ближе:
- Ты ведь тоже получил... приглашение?
- Как и многие чистокровные второкурсники, - ответил Алекс.
"Вербовка становится более агрессивной", отметил ИИ. "Они
начинают работать с всё более молодыми кандидатами".
В другом конце зала Мародёры о чём-то спорили. Сириус выглядел
особенно взволнованным.
- Рождественский приём в доме Блэков, - прошептал Регулус,
присоединяясь к разговору. - Будут... особые гости.
"Тёмный Лорд использует традиционные праздничные встречи для
расширения влияния", проанализировал ИИ.
Внезапно в зал вошла профессор МакГонагалл:
- Мистер Блэк, директор хотел бы видеть вас. Немедленно.
В кабинете Дамблдора царила необычная атмосфера. Феникс
беспокойно перелетал с жёрдочки на жёрдочку.
- А, мистер Блэк, - директор выглядел серьёзнее обычного. -
Присаживайтесь. Лимонную дольку?
"Что-то изменилось", отметил ИИ. "Его тон более
напряжённый".
- Нет, спасибо, профессор.
- Я слышал о предстоящем рождественском приёме в вашей семье, -
начал Дамблдор, внимательно глядя на Алекса поверх очков-половинок.
- Ожидается много... интересных гостей.
"Он пытается предупредить меня", понял ИИ. "Или проверить мою
реакцию".
- Обычный семейный праздник, профессор, - ответил Алекс
нейтрально.
- В необычные времена даже обычные события могут иметь
неожиданные последствия, - Дамблдор помолчал. - Особенно для тех,
кто стоит перед выбором.
В этот момент в кабинет ворвался встревоженный Слагхорн:
- Альбус! В подземельях... Новый инцидент!