Один лишь Огнич время от времени
поднимался с койки, подбирался к иллюминатору и обозревал водную
гладь, вот именно он нас и оповестил:
— Остров по курсу! Вроде к нему
плывём…
Так оно и оказалось. Когда шхуна
вошла в небольшую прикрытую фортом гавань качка стихла, но
облегчения никто не испытал. Я — так уж точно. По трапу спустился,
ощущая себя куском отварного мяса, и, судя по кислым физиономиям,
остальным приходилось ничуть не легче. Зато матросики, знай себе,
посмеивались. Аж зубы кулаком пересчитать захотелось.
Но нет, нет и нет. Конечно же —
нет.
Я отыскал Беляну и забрал у барышни
дорожный саквояж, та немедленно вцепилась в мою руку и едва на ней
не повисла.
— Худо мне, — созналась девчонка.
Тогда-то я и заподозрил неладное.
Вспомнил вдруг, как ломало ехавших со мной из приюта в Черноводск
выпускников, обратился к небесной силе, и — ничего!
Ничегошеньки!
От напряжения едва глаза не лопнули,
голова и вовсе почти что взорвалась, а даже малой толики энергии в
себя втянуть не сумел!
Что за напасть?!
Захотелось вдохнуть небесную силу
полной грудью, но сразу опомнился, и взял себя в руки.
И способностей лишился отнюдь не один
я. Тут и там раздавались обеспокоенные и даже испуганные возгласы,
при этом запаниковали только отсеянные абитуриенты, а вот ученики
хоть и не выглядели особо довольными жизнью, но тревоги не
выказывали. Что-то они такое знали…
Но что?
В этот момент на причал выехала
коляска, кучер остановил жеребца в паре саженей от нас, и с сиденья
поднялся пузатый дядька с окладистой бородой, одетый под стать
средней руки купчишке.
— Добро пожаловать на остров Южный! —
объявил он, перекрыв хорошо поставленным густым басом все
разговоры, плеск волн и крики чаек разом. — Не волнуйтесь о своём
колдовском таланте, никуда он не делся — вы просто покинули
благословенное Поднебесье! Всё вернётся на круги своя, дайте
срок!
Дарьян шумно втянул через зубы
воздух.
— Ну конечно! — хрипло выдохнул он. —
Сюда не докатываются небесные приливы! Нет энергии, совсем нет!
— Тише ты! — шикнул я на
приятеля.
Концы с концами не сходились. Начать
с того, что в бульварных листках при описании сражений с антиподами
неизменно отдавалось должное заслугам тайнознатцев. Да и неспроста
же нас сюда привезли! Торгаши во всём свою выгоду блюдут, а
выкупать за огромные деньжищи колдунов и отправлять их туда, где
они не отобьют плату за обучение и за сто лет, глупость
несусветная!