– Вы родились здесь? – спросил он.
– И выросла здесь.
– А как давно ваша семья живет в этом районе?
– Сколько себя помню.
«Это значит… два десятилетия», – сообразил он.
– И тысячу лет до этого, – уточнила она.
У нее смуглая кожа. Такой бронзово-коричневый тон приобретается не только от работы на свежем воздухе.
– Вы из бейюнгу?[5]
Она прострелила его взглядом, и он понял, что рискует показать себя знатоком первых поселенцев австралийского Кораллового побережья. Это неминуемо приведет к вопросу, почему он интересуется историей этой области. А интересуется он потому, что ему необходимо изучить аспекты, связанные с охраной окружающей среды этого района. Он хотел в точности знать, с чем столкнется в будущем, где возникнут задержки и трудности.
– Это семья моей матери, – уточнила Мила.
– Но вы не только бейюнгу? Вы, кажется, сказали, что ваша фамилия Накано?
– Мой дед с отцовской стороны был японцем.
Рич вспомнил, что читал о том, какой получился культурный сплав, благодаря буму в торговле жемчугом.
– Это объясняет ваши черты, – произнес он, глядя на ее лицо.
Она покраснела и сказала, кажется, первое, что пришло ей в голову:
– Семья его жены приехала из Дублина – это лишь добавило сложностей.
Любопытно, что она считает свое национальное многообразие сложностью. В бизнесе многообразие – это сила. Первое, что он сделал после смерти отца, – это расширил инвестиции «Весткорпорейшн», чтобы не класть все яйца в одну корзину. Теперь «корзин» у него тридцать восемь.
– Что же дала вам ирландская бабушка? – Рич бросил взгляд на темные локоны Милы. – Ведь не рыжие волосы…
– У одного из моих братьев – рыжие. – Мила подняла очки на лоб. – Но у меня глаза бабушки.
Точно. Десять лет назад Рич впервые прыгнул с каната вниз с утеса. У него тогда сильно перехватило дыхание. И то же самое он ощутил сейчас, когда густые темные ресницы Милы затрепетали, и он увидел классические кельтские зеленые глаза. Возможно, в них самих и не было ничего особенно примечательного, но в сочетании с гладкой смуглой кожей это выглядело на редкость поразительно. Предки Милы определенно оставили завораживающее генетическое наследство.
Он едва нашел силы, чтобы выговорить:
– Вы – ходячая реклама культурного многообразия.
Кофейного цвета щеки потемнели – неужели от обиды? Она отвернулась и пробормотала: