Ипполит Маркович покачал головой.
- Видишь, Андрюша, и врач говорит, что пройдут. А ты все отказываешься знакомить нас со своей невестой.
- У меня нет невесты, - произнес я после того, как закрыл за стариком дверь.
- Ну как же, а та, с работы? Высокая такая, с ровными зубами, породистая.
- Породистая? Крис, ты выбираешь племенную кобылу или мне жену?
- Ой, не придирайся. Приведешь ее сюда, познакомишь с мамой, со мной, с Витенькой, а дальше мы уж сами разберемся.
- Именно поэтому, дорогая сестра, чтобы ни ты, ни твой Витенька не совали нос в мою жизнь, я больше никого не привожу домой. И потом, Тина вряд ли согласится…
- Какая Тина, Адрюш, - сестра капризно надула губки, - я про Леру, ты что?
Ах да, Барбара…совсем забыл, была еще и Лера…
В один из дней после той командировке, не помню когда именно, все они для меня слились воедино, мы застряли в моем кабинете. Я, Макс и Лера сидели за столом и проверяли расчеты за месяц. Цифры не сходились.
- Зато спасибо за Новгород, Андрей. Не знаю, под какой елкой ты ночевал, но эта поездка вышла нашей фирме в ноль рублей. Ни тебе отеля, ни прочих расходов – всегда бы так.
Лера неодобрительно посмотрела на моего друга. Ее бесили его нарочито пошлые шутки.
- Кстати об этом, - я продолжал изучать расчеты, - сделай, пожалуйста, перевод семье Скобеевых. Сумму, которую я бы потратил на отель и добавь туда те самые «прочие расходы».
- И как ты себе это представляешь? Ты же не знаешь ничего, кроме фамилии.
- Ну, ты же у нас всесильный, Максютка, - ухмыльнулась Лера, - удиви нас.
- Пусть курьер принесет наличку, - я написал на бумажке адрес Алевтины. – Просто деньги в конверте, и визитка с моим именем.
Я сделал большой глоток кофе и добавил:
- Не нужно визитки, это лишнее, пусть просто принесут им деньги.
Так было правильнее. Никакого бахвальства, просто благородность за оказанную мне помощь.
Банк отправил курьера прямиком туда, где я провел самый странный день в моей жизни. Ему открыла женщина лет сорока, взяла деньги и расписалась в получении. И потом… все. Чуда не случилось. Нет, я не передавал никаких записок, не оставлял следов, которые могли бы привести ко мне.
Не знаю, что еще сказать о том периоде. Я много работал, мало спал, время от времени злился, срываясь на Лере днем в офисе и ночью в ее квартире. Кажется, тогда я почти переехал к ней. Приходилось придумывать для семьи новые причины, почему меня нет дома. Виктор, муж сестры, прикрывал меня, рассказывая о новой командировке или очередном завале на работе. Зять единственный, кто знал мою тайну и хранил ее, не задавая мне ни единого вопроса. А потом снова случилась…она.