Наконец, этот шум затих, и у нас потекла самая обычная жизнь. Прошел год, за это время мне, наконец, привезли новую металлическую, у папы сделанную коляску. Дедушка как всегда там что-то доработал, что-то выбросил.
Дети пошли в школу, но мне не повезло. Для таких, как я, мест в школе нет. Да еще и рановато, целый год впереди. Но папа добился, чтобы ко мне ходил репетитор два раза в неделю. Это была старенькая учительница начальных классов.
На примерах счетных палочек она познакомила меня и Шустрика с числами. Мы усердно учились этому. Я писал, а мой дружок молча слушал.
На следующих уроках было сложение, тоже на палочках. Пример – один плюс три равно четырем. Это уже четыре палочки. Так я научился прибавлять и вычитать, пока до десяти. Шустрик все время молчал, только внимательно смотрел на палочки. Я не знал тогда, что у него там в голове творится.
Но вот однажды, когда мы с Натальей Петровной закрепляли пройденный материал, произошло…
Сначала он просто прогавкал правильный ответ, прежде чем я успел открыть рот, потом принес ровно столько, сколько надо, счетных палочек. Учительница очень удивилась такому поведению собаки. Чтобы проверить свое подозрение, она попросила меня помолчать. Затем задала новый пример, но уже на вычитание. И опять Шустрик решил все правильно. Сначала правильно прогавкал, потом принес палочки. К сожалению, математику он освоил до двадцати и то только сложение и вычитание. Однажды Наталья Петровна спросила дедушку:
– Можно привести один класс детей к вам в гости и показать неуспевающим ученикам вашу собаку, ее знания и умения? Тем более ваша собака и так уже знаменита. Им это будет очень полезно, да и Вите пообщаться со сверстниками полезно. А в знак вашего согласия мы его возьмем на следующей неделе в среду в цирк. У нас коллективный поход. Он завтра должен открыться.
Дедушка согласился, но с одним условием.
– А нам с Шустриком можно с вами, не могу же я его одного без присмотра оставить.
– Конечно, можно, правда я не знаю, как быть с собакой, пустят его или нет.
– Разберемся! Когда вы собираетесь прийти?
– В среду, к десяти часам, вас это устроит?
– Да, будем ждать.
Простившись, она ушла. Дедушка позвал Шустрика и меня на совет. Став напротив нас, громко произнес.