Так вот, на этот раз дети увидели фотографию собаки, вернее, щенка у меня на коленях. Потом сложенную в несколько раз цирковую афишу, взрослую собаку и уже старенькую, лежащую на своем коврике. И страничку старой газеты, где собака отбивала мяч в воротах.
– А это что за собака, и почему она здесь, она же не член нашей семьи, ведь в альбомах хранят только фотографии родственников. И еще тут про нее в газете пишут. Она что у вас в цирке была? Что она такого сделала? Мы все: Кэт, я и отец – посмотрели друг на друга.
– Хорошо, что вы задали этот вопрос. Так вот, дорогие мои дети, вы же знаете, что собака – друг человека? А может быть, иногда и больше, это как раз в нашем случае.
– Да! Но не может быть членом семьи. Зачем ее фотографии хранить в семейном альбоме?
– Вот тут, Мартин, ты ошибаешься, может! Попросите дедушку, он вам расскажет об этой замечательной собаке, он лучше меня все знает, как оно было на самом деле. Мне тогда было почти как вам, четыре года, шел пятый.
Отец долго не соглашался, но просьба внуков заставила его это сделать.
– Время уже позднее, и вам скоро спать ложиться. Может завтра?
– Ничего, папа, сегодня можно, все равно завтра же выходной.
– Ну, встанут чуть позже, чем обычно. Заодно и мы побываем в своем детстве.
Встала в мою поддержку Кэт.
– И я ведь многое не знаю о вас.
– Раз так и вы все настаиваете, расскажу! Устраивайтесь удобней, можете даже подушки под бока подложить, рассказ будет долгим.
– Так вот, благодаря этой собачке ваш папа познакомился с вашей будущей мамой.
– А как это было, расскажи.
– Это было давно, после войны, примерно лет пять прошло. Я был женат на вашей бабушке Анастасии.
– Ее звали, как и меня?
– Да. Тебя в ее честь Анастасией и назвали. Она была очень хорошей женщиной. Работала медсестрой в той же больнице, что и ваши родители сейчас работают. Только тогда еще там не было новых корпусов, нового современного оборудования.
– Дедушка, расскажи о нашей прабабушке, мы ведь ее никогда не видели, кроме одной вашей свадебной фотографии.
– Ну, что рассказывать. Познакомились в конце войны, я тогда лежал в госпитале. У меня было тяжелое ранение в бедро.
– А кем ты был на войне?
– Капитаном, командиром роты саперов.
– А кто это такие и что они делают?
– Это солдаты, минируют разные места, если надо, взрывают всякие конструкции. Вообще, больше занимались восстановлением, стройкой переправ, это мосты. Давайте больше о войне не вспоминать.