Я присутствовала при этом необычном для нас обоих и волнующем акте. Тема и концепция диссертации вызвали оживленный диспут, вышедший за рамки официальной повестки дня. Тайным голосованием диссертация утверждается единодушно. Кто-то замечает: было бы лучше, если бы хоть один проголосовал против, легче прошло бы рассмотрение на Высшей аттестационной комиссии.
Однажды, это было тоже в «известинскую» пору, профессор Р. Белоусов пригласил нас присоединиться к группе слушателей Академии общественных наук, отправлявшейся на экскурсию в Псков и его окрестности. Этот древний город манит каждого русского. Наряду с Новгородом он был в Средние века известен демократическими традициями. Псковичи с редкостным упорством отстаивали свою независимость и не сдавались ни разу, кроме последней воины 1941–1945 годов.
Программа предусматривала посещение Псково-Печерского монастыря, которому правительство ФРГ в 70-х годах при активном участии Валентина передало захваченные во время оккупации реликвии и исторические ценности. Я горжусь мужем: где бы мы ни были, почти везде ему высказывались уважение и благодарность за помощь и поддержку, за искреннее желание сделать нашу землю лучше, а людей – более добрыми и терпимыми.
Монастырь действующий. Два молодых послушника проводят нас в храмы и овеянные легендами пещеры, находящиеся на его территории. У одного из них, очень красивого, похожего на романтического героя минувших эпох, вид суровый и загадочный. По тому, как он избегает смотреть на пришедших из бренного мира, я делаю вывод, что ему нелегко вжиться в свою теперешнюю роль. Другой, наивный провинциальный мальчик, смешно сочетает церковную лексику с вполне светскими словами, типа «товарищи».
Основная часть поездки отведена знакомству с усадьбой А.С. Пушкина в Михайловском. Я не могу не задержать здесь внимание читателей. Директор музея Семен Степанович Гейченко вступил в свои обязанности буквально в час освобождения территории от захватчиков. Еще шла война. Дом и парк – все разорено, разрушено. Начался неутомимый труд по воссозданию крупица за крупицей обстановки, в которой русский поэт прожил несколько лет в ссылке, творя произведения, ставшие гордостью народа и украшением мировой культуры.
Что произошло с русскими теперь? Куда кануло национальное самосознание? Где мораль, заставлявшая людей чести стреляться из-за несдержанного обещания? Как легко стало публично оскорбить или оклеветать гражданина. Может быть, потому, что он не вызовет обидчика на дуэль?