— Да.
Я и правда так думала. Сама не знаю, почему. Наверное, это глупо и опасно. Надо контролировать, что говорю.
Он отвел взгляд и посмотрел куда-то над моей головой. Стало тревожно, и я натянула рукава на похолодевшие пальцы. Я по-прежнему слишком мало знаю об этом человеке! И правда, как могла быть такой болтливой? Поделиться захотелось. И с кем? С инквизитором, Хаос меня побери.
— Не строй иллюзий, ведьмочка.
Мы снова замолчали, поляну окутала эта гадкая тишина, когда не знаешь, какое слово станет следующим.
— Эйван, что ты задумал? — спросила я негромко. — На счет меня.
— Я отведу тебя туда, где ты сможешь получить метку. На службе короны ты принесешь больше пользы и точно не натворишь бед.
— Я не хочу, — ответила твердо и помотала головой. — Это как обрезать крылья и надеть рабский ошейник. Лишить воли, свободы, голоса.
— Вчера я видел твою настоящую силу. Тебе ведь понравилось, правда? Ты можешь долго сопротивляться, думая, что управляешь Хаосом, когда на самом деле он будет управлять тобой. И однажды ты проснешься и поймешь, что стала такой же, как убитая мною ведьма. Или не поймешь, потому что потеряешь разум.
От каждого слова, падающего камнем, становилось холодней и холодней. Я внутренне сжалась и возразила:
— Я не превращусь в чудовище, сумею удержаться на грани. И ты не заставишь меня принять метку.
— Это твое последнее слово?
— Да.
— Значит, придется применить силу. Я и так нарушил кодекс, оставив тебя в живых, — сказал он, и мне послышалась нотка сожаления в голосе инквизитора.
Все это еще сильнее укрепило желание бежать. Он, как дрессированный хищник, всегда будет подчиняться приказам Ордена. Эйван ненавидит ведьм, с чего вдруг сделает исключение?
Неожиданно для себя я улыбнулась, вспомнив, как хорошо мы тогда сработались. Пожалуй, эти моменты я буду помнить до самой смерти и рассказывать внучкам, если они у меня будут.
— Вчера ты успел вовремя, — произнесла вполголоса. — Спасибо. Еще бы несколько мгновений и…
— Это не я, а Сапфир, — инквизитор провел ладонью по лбу, будто стряхивая усталость. — Каким-то непостижимым образом он почувствовал, что тебе грозит опасность.
Я метнула удивленный взгляд на меланхолично пощипывающего траву коня.
— Интересно.
— Мне тоже. Зато твой путеводный амулет не подействовал, ведьма слишком хорошо запутала следы.