Потом мы долго пытались найти следы твари, исследовали землю за оградой и кромку огромного поля.
— Это странно, я не чувствую присутствия монстра, — растерянно сказала Йованна, разведя руками. — От чудовища еще несколько суток должен оставаться след Хаоса.
— Подведем итог. Мы имеем дело с ночным хищником, который не брезгует человечиной и умеет стирать свое присутствие. Каково твое мнение, ведьма? С кем мы имеем дело?
— Я, что, на уроке? — фыркнула она.
— Хочу удостовериться, что думаем мы одинаково.
— Ладно, — Йованна скрестила руки на груди и заговорила заумным тоном: — Мне кажется, что это трир.
— Согласен с тобой. Судя по описанию, это действительно трир. Они одиночки, поэтому вряд ли тут будут другие. Я буду дежурить всю ночь, а ты останешься в доме старосты.
Она посмотрела удивленно и даже слегка оскорбленно.
— Как так? Я иду с тобой.
— Нет. И не возражай, — отрезал я. — Трир страшнее гихар.
— Вообще-то я ведьма и могу за себя постоять, — заявила она самоуверенно.
— С триром могу справиться и сам, мне помощники не нужны.
Она обиженно поджала губы и, не говоря больше ни слова, зашагала прочь. Пусть идет. Не хватало мне еще ведьмы под боком, которая толком не умеет контролировать свою силу.
Я установил по периметру защитный купол с сигнальными ловушками и велел старосте сообщить жителям, чтобы не вздумали ночью шастать по деревне. Даже если очень надо. Даже если быстро. А после устроился на сеновале, прислушиваясь к каждому шороху.
Совсем скоро послышались шаги: кутаясь в плед, ко мне шла Йованна.
— Ты что здесь забыла? — поинтересовался не слишком вежливо. — Я велел тебе переночевать в доме старосты.
— Ты мне не хозяин, — огрызнулась она. — Я сказала, что иду с тобой, значит, так и будет.
— Не напрашивайся.
— И не думала.
Она прилегла чуть поодаль и зевнула в ладонь.
— А если чудовище сегодня не появится?
— Если не появится, будем торчать здесь и завтра, и послезавтра, — произнес, смирившись с ведьминым упрямством. Сама ведь побежит прочь, роняя туфли, когда увидит трира.
Луна поднималась все выше, заливая все вокруг тусклым светом, воздух стал прохладным и влажным. Ведьмы давно не было слышно, поэтому я позвал:
— Йованна?
— М-м-м? — протянула она.
— Ты, часом, не уснула на посту?
Вот же напросилась на мою голову. И почему не захотела переночевать в безопасности?