— снова раздался мерзкий смех, этот раз
настолько громкий и заразный, что Гарри на мгновение зажмурился. Он
почувствовал, как ему стало трудно сосредоточиться, как его мысли
уносят куда-то тень, темнота и неведомая сила.
Мисс Синклер, не заметившая ничего странного, мягко
произнесла:
— Гарри, ты хотел что-то сказать по теме? Пожалуйста, мы
слушаем тебя.
Тень, словно подшучивая над его состоянием, прошептала:
— Хи-хи, Гарри, ну давай, прояви себя!
Гарри скрепил зубы. Он бы с радостью ответил тени, сказав ей
прямо в лицо, что она может отвалить, но перед учительницей нужно
было оставаться учтивым.
Взгляд мисс Синклер был проницательным, как всегда, и Гарри
почувствовал, как его сомнения росли. Он не мог позволить себе
ошибиться, но и тень не оставляла его в покое. Неожиданно его мысли
сконцентрировались, и с каждой секундой стало ясно, что он ведет
разговор на два фронта: с учительницей и с этой мерзкой сущностью в
его голове. В ответ он мысленно прокричал:
— Отстань от меня!
В тот момент, как он это сказал, тень рассмеялась так громко и
мерзко, что у Гарри на мгновение закружилась голова. В его ушах
раздался зловещий ответ:
— О нет, я не отстану. Я с тобой надолго. Очень надолго.
Хэ-хэ-ха-хэ!
Гарри был на грани. Он больше не мог игнорировать это ощущение,
будто кто-то прямо сейчас наблюдает за ним, мучает его, управляет
его действиями. Он пытался снова сосредоточиться на учительнице и
объяснить, что всё в порядке, и что он ничего такого не хотел
сказать. Но когда его мысли вновь перенеслись к тени, она буквально
врезалась в его разум:
— Ты не можешь избежать меня, Гарри. Я всегда буду
рядом, и ты ничего с этим не сделаешь.
Тем временем, мисс Синклер всё так же ждала его ответа, но Гарри
едва ли мог мыслить чётко. Он мысленно прорычал:
— Заткнись!
После этого его разум на какое-то время пришёл в порядок. Тень
наконец-то исчезла, а Гарри почувствовал облегчение. Он с
облегчением вздохнул, но знал, что это лишь временное затишье. Он
вновь погрузился в урок, и, наконец, прошёл целый день в школе,
пытаясь не думать о том, что с ним происходит.
Но как только наступил урок математики, его мучения
продолжились. Учитель, строгий и прямолинейный мужчина, объявил,
что они должны пройти лёгкий тест по сложению и вычитанию. Для
младших классов это был, по сути, просто способ проверить, не
расслабились ли дети в начале года. Гарри был готов, но не ожидал,
что тень вновь вмешается.