— О-о-о-ох, — устало вздохнула книга. — Я так и знал. Нет, я так
и знал, что ты, маленький балбес, всё сделаешь именно так. Ну,
герой, хорошо тебе теперь? — издевательски спросил голос. — Вот,
молодец. А вот нечего было мои инструкции с середины читать.
Голос продолжил:
— Значит, слушай внимательно. В книге есть экстренный заряд
магии. Сейчас ты его получишь. К вечеру заснёшь и отправишься в
свой мир. Понял? Заснёшь и отправишься. Если хочешь что-то с собой
взять, например, еды, — ехидно добавила книга, — то держи покрепче.
И палочку не забудь. А до тех пор, маленький дурачок, я с тобой
больше не разговариваю.
Сказав это, книга захлопнулась с громким щелчком. На её обложке
появились крепкие застёжки. Как бы Гарри ни старался, открыть её он
уже не смог.
Джон, уже получивший все документы на Гарри по электронной
почте, неожиданно проникся уважением к создателю книги — Альфреду,
или кем бы он ни был. Однако размышлять над этим времени не было:
Шепард решил узнать получше неожиданно свалившуюся на него
ответственность в лице мальчишки. Не приглашая никого из взрослых,
он увёл Гарри гулять и развлекаться. Правда, развлечения у Джона
оказались весьма своеобразные — например, покататься на
Мако, его любимом военном внедорожнике.
Для Шепарда это был способ снять стресс и получить удовольствие,
но окружающие обычно воспринимали его стиль вождения как испытание
на выносливость. Шепард, мастерски управляющий Мако,
вызывал ужас у пассажиров. Волосы у них вставали дыбом, а
вестибулярный аппарат подавал сигналы SOS. Но Шепард, не имевший
особого опыта в отцовских делах, наивно полагал: раз ему нравится,
то и Гарри понравится.
Когда они добрались до военной базы, Джон по старому знакомству
договорился взять Мако. Стоило Шепарду усаживаться за
руль, как стоящие рядом военные глядели на Гарри с явным
сочувствием. Однако на удивление всех, включая самого Шепарда,
Гарри был в полном восторге. Мальчик визжал от радости, ловя
малейшую кочку, чтобы активировать функцию прыжка
Мако.
— Смотри, Гарри, жмёшь сюда, — показывал Шепард, слегка нажимая
на кнопки. — А теперь ты веди. Я только педалями помогу.
Он посадил мальчика к себе на колени, вручил ему руль, а сам
занялся педалями. Если раньше наблюдавшие за их поездкой военные
бледнели, то теперь они поседели. Вместе с Гарри за рулём