– Отлично. Тогда идёмте.
– А нам что делать? – спросил Хёлле.
– Поищите что-нибудь, чем можно осветить зал, – сказал Рик и открыл большую железную дверь.
* * *
Знакомая картина предстала перед Натом уже в который раз. Тени расползались по стенам словно змеи. Акварельные краски пейзажей уже не были такими яркими и представляли лишь жалкую пародию на былую версию. Сам коридо нисколько не приобразился. Но, возможно, так Нату только казалось. Казалось от того, что походы п школе в полной темноте стали чем-то обыденным.
– Напомните мне, куда мы идём? – спросил Нат.
– На первом этаже есть рубильник, который ключает подачу резервной электроэнергии.
– Ага. То есть мы идём туда?
– Именно.
Спустившись по лестнице, они повернули направо, сделали ещё несколько шагов и окаались возле железного шкафчика, висевшего на стене.
– Стоп, – сказал Рик.
– Что? Что-то не так? – спросил Нат.
Рик не ответил. Вместо этого он подошёл к шкаычику, не прекращая светить на него фонарём и… открыл металлическую дверцу.
– Открыт, – подытожил Рик. – Кто-то специально выключил свет.
– Что? – удивился Нат.
– Смотри. Здесь два рубильника. Один отвечает за основную, другой – за резервную подачу, – Нат посмотрел внутрь шкафчика. Всё было так, как сказал Рик. И оба рубильника были повёрнуты вверх.
Рик взялся за правый рубильник и, не без усилий, дёрнул его вниз. Но ничего не произошло.
– Чёрт. Сломался.
Вдруг дальше по коридору послышались чьи-то медленные шаги. Все трое посмотрели туда, откуда шёл звук. Рик направил луч, но, к сожлению, ничего рассмотреть не удалось.
– Эй! – крикнул Рик. – Кто там?
Нет ответа.
– Помогите! Мы хотели включить свет, но…
Нет ответа.
– Может вы поможете?
И снова молчанье.
– Да что его. Может вы наконец… – Рик собирался пойти навстречу незнакомцу, но рука Гейба, упавшая ему на плечо, остановила его.
– Рик. Постой, – в голосе Гейба Нат отчётливо слышал нотки страха. – Это подстава. Нам надо бежать.
Рик посмотрел Гейбу в глаза.
– Чего?
Рик переспросил толи от того, что не услышал, толи из-за нежелания признавать очевидное, однако Нат уже обо всём догадался. Широкими от ужаса глазами он всматривался во тьму, в которой постепенно начал приобретать очертания чёрный силуэт человека, в руках которого блеснуло что-то большое и металлическое.
– БЕЖАТЬ! – взревел Гейб.