– Куда ты будешь её забирать? – Наташа насыпала себе три ложки сахара в чашку. – Где ты сейчас вообще ночуешь? У Каролины небось своей, изменник? – не удержалась она и вознаградила себя за удачную подколку четвёртой ложкой.
– Нет, не у Каролины, мы с ней всего лишь коллеги. – Петя ходил туда-сюда по кухне, как волк по клетке. – Я снял квартиру.
– Квартиру? Уже?
Всё происходило слишком быстро.
– Неподалёку от работы, на Петроградской стороне.
– И ты потащишь ребёнка в чужую грязную квартиру? – возмутилась Наташа.
– Да там намного чище, чем у тебя в ванной! – вспылил Петя. – К тому же я буду возить Надю к моим родителям.
– А у них там мало места, крошечная однушка, вся заставлена холстами, Надя измажется красками и растворителями!
– Не все же такие богатые, как твои родители! Художники никогда много не зарабатывали. К тому же для ребёнка лучше благородные масляные краски, чем протухшие останки давно почившей рыбы! Родители мои привьют ей чувство прекрасного, оторвут хотя бы ненадолго от твоего планшета!
Наташа торжествующе вскричала:
– Ага! Вот ты и попался! Сам критикуешь всегда мою подругу Антонину, и сам же сейчас повторил её слова! Ты знаешь, что она запрещает детям смотреть телевизор? У неё в доме ни одного электронного устройства нет, кроме её ноутбука! Её главный жизненный девиз – жить как в пещере! Значит, ты с Антониной ближе, чем хочешь казаться! – И Наташа победно запихала остатки сдобы в рот.
– Я не против планшета, – поднял палец Петя, – я против того, чтобы, прикрываясь выдуманной системой воспитания, позволять ребёнку круглосуточно его смотреть! Запиши дочь хоть в один кружок!
– Она не хочет, а заставлять её не могу, – завела свою волынку Наташа.
– Всё, это я больше не могу слушать подобный бред! Как тяжело с тобой работать, просто фантастически трудно! Знаешь что? – Петя резко остановился посреди кухни. – Мне кое-что пришло в голову. Буду называть тебя на «вы», чтобы установить некую дистанцию. Отныне вы для меня – обычный клиент, Наталья Ильинична.
– Петь, ну это дикость какая-то! У нас же общий ребёнок, мы вместе прожили чуть ли не десять лет! – взмолилась Наташа. Свердловская слойка от всех переживаний стояла в желудке комом.
– Перед тем, как я поеду в офис на совещание, хотел бы прояснить некоторые моменты, Наталья Ильинична. – Петя вёл себя как абсолютно посторонний человек. Большинство коллег разговаривают теплее. – В вашей гостиной мы оставили для кота коробку с разноцветными бабочками. Продукция петербургской фирмы «Наша Маша», так что поосторожнее с ними, расползаются на глазах. На публике кот должен появляться исключительно в них. Также мы пришлём несколько платьев для вас лично, на каждом будет пометка – с каким именно кошачьим «галстуком» его надевать. Просьба соблюдать рекомендации.