Несколько минут постояли на узкой, укутанной временной дымкой тропе портала за прочной перегородкой охранного заклинания, пока Лобнины не разрешили нам пройти. Ступив в знакомую приёмную с шикарным ковром на полу, бордовым бархатом на стенах и массивной мебелью из чёрного дуба, я поздоровалась с вечно улыбающимся дворецким и побежала в комнату к Марусе.
– Молодая барышня в своих покоях, – донеслось мне вслед.
Марусю я застала в раздумьях у распахнутого окна. В её типично девичьей комнате всегда было чисто, уютно, приятно пахло духами и различными кремами, а сама она напоминала прекрасную фею. Длинные, до бёдер светлые волосы идеально уложены крупными волнами, тёмно-синее платье в пол со скромным декольте подчёркивало стройную фигуру, но даже аккуратный макияж не скрывал, что моя подруга сильно устала.
– Маруська, у меня новость! – заорала я с порога. – Чего ты такая кислая? Опять всю ночь танцы до упаду? Без меня?!
– Нет, Вась, не танцы, – тихо ответила она и с удивлением посмотрела за мою спину.
Я резко обернулась и только тут вспомнила, что не одна.
– Ой, – отступила, чтобы представить гостя, – Марусь, это Грей. Грей, это Маруся.
– Твой новый друг? – на уставшем лице Маруси лукаво блеснули голубые глаза.
– Напарник, – гордо выдала я. – Маруська, я получила от папы задание!
– Да ты что? – От неё я ожидала удивления, радости, но не подозрительного прищура. – И что за задание?
Гордость от собственной значимости куда-то улетучилась, я обиделась на Марусю, прошла в комнату и села на застеленную розовым бархатом кровать.
– Присаживайтесь, – подруга предложила напарнику глубокое, в светло-розовых тонах кресло.
– Я постою, – ответил он и сдвинулся в угол, отчего мне на ум пришёл шкаф, только живой.
– В одном из наших поместий, в Морайских горах, происходит что-то странное. Участились проявления аномальных зон, это мешает людям, – меня распирало от гордости.
– Морайские горы кишат аномалиями. Расследовать там есть что, – немного отрешённо ответила Маруся. Она была слишком спокойной, и я решила, что дуется. Дуется и не говорит, за что. Ну вот ещё! В кои-то веки меня выпускают из поместья, дают задание, а тут обидки непонятные. Ну и ладно!
Не желая продолжать разговор, я встала, чтобы уйти, но тут в комнату влетел Олежик – младший сводный брат Маруси, в отличие от немного чопорной сестры, тот ещё оболтус и хулиган, короче, свой человек. Ему недавно исполнилось восемнадцать, и он гордился тем, что в этом возрасте магические способности сильно возрастают, так же как начинающие пробиваться усы на его по-девичьи миловидном лице. Ждал и надеялся, но пока особого скачка сил не было. Я его искренне жалела и всячески подбадривала, наученная собственным горьким опытом разочарования в этом бесконечном ожидании.