– Ну-у-у, стыдобища. Чувствую себя последней сволочью…
Кира вздохнула, превозмогая нерешительность и сомнения, сказала:
– В течение этого года произошли события, о которых хочу тебе рассказать и предупредить… В Австралии…
…………***
Вертолёт МЧС сел прямо на административную площадь Хвалынска. Командир, не гася винтов, прокричал:
– Майор, обойдёшь мэрию и поднимайся по тропинке на гору. Внизу увидишь новую деревянную усадьбу – тебе туда!
Роман в знак благодарности постучал по плечу пилота и поднял большой палец. Свободной рукой вынул из кармана кожаной куртки бутылку коньяка.
Хвалынск севернее Сартова, поэтому зима здесь уже хозяйничала. Васенко пожалел, что не сменил осеннюю куртку на более тёплую, зябко поёжился. Тропинка, ведущая в гору, была узкой, но хорошо утоптанной. Она, петляя, огибала замершие, а потому похожие на пластмассовые в иголочках инея кусты дикой смородины. Достигнув вершины, Роман увидел перед собой панораму небольшой похожей на тарелку для пирожков равнины. Вся она была огорожена ровным высотой не менее двух метров, частоколом из калиброванных брёвен. Венчали забор массивные деревянные ворота, по обеим их сторонам стояли фигуры средневековых рыцарей в медных до блеска начищенных доспехах.
С высоты бугра хорошо просматривалась вся усадьба. Её территория делилась на три отсека. Первый – детский с фигурами героев из русских народных сказок. Второй – спортивный с волейбольной площадкой. Третий – гостевой с длинным чёрного дерева столом и стоящими подле него такими же чёрными с резными спинками стульями.
– Широко размахнулся, Серёга – повар пятого разряда! Молодец! – С лёгкой завистью подумал Роман. – Вот что значит хорошо поставленная голова на плечах. Учись, майор!
Васенко ещё немного постоял на пригорке, поёживаясь, стараясь глубоко в себя запрятать, неожиданно приподнявшую голову зависть. Бодрым шагом он сбежал вниз, остановился у ворот, поискал, где можно нажать, звякнуть или стукнуть, чтобы хозяева увидели или услышали, появившегося в их владениях гостя.
Ждать пришлось недолго, поверх головы Романа зазвучал металлический голос: «Сергей Владимирович, приветствует вас и просит назвать фамилию имя и отчество».
Роман неожиданно, срываясь на петушиный крик, взвизгнул:
– Вас… вас. Васенко Роман Валерьевич!
Проявившаяся на полотне ворот, словно на фотобумаге калитка, мягко открылась и тот же, только тоном мягче голос пригласил: «Милости просим!»