– Человек, – облегчённо вздохнула я и подивилась быстроте его передвижения.
Секунда, и перед нами возник старик в рубашке навыпуск, подпоясанной тонким кожаным ремешком.
– Вы кто? – удивился старик и оттопырил рукой правое, похожее на большой пельмень, ухо.
– Нас похитили, – взяв себя в руки, деловито доложила я. – Привезли и бросили здесь. Куда мы попали?
– Вона оно штооо, – протянул дед. – Значится, вам туды, – и он подбородком, утыканным редкими седыми волосками, указал налево.
– А что там? – не поняла я.
– Тама Скворцовка, – хихикнул старик и оглядел меня масляным взглядом, – тама таких, как вы, тьма-тьмуща.
– Каких, как мы? – прищурилась Лариса, глаза её приобрели стальной колер, а голос железные нотки.
Узнаю директора ресторана!
– Ступайте и изведате, – поморщился дедок и словно в землю провалился.
Недоумённо потоптавшись на месте, растерянно оглядевшись, мы повернули влево и побрели навстречу судьбе. Неожиданно показалась тропинка, она зигзагами петляла в густой траве и уходила в неведомую Скворцовку. На душе было паршиво, я проклинала щербатого таксиста и Ларкину идею прошвырнуться по магазинам. Светочкина свекровь чувствовала себя виноватой, и это было видно по её побледневшему личику.
Минут через двадцать показалась деревенька. Крохотные бревенчатые домики в количестве десяти-пятнадцати штук, выстроившиеся в шеренгу, испытывающе смотрели на горе-путешественниц мрачными глазницами пустых окон. Над деревенькой нависла настороженная тишина, возле одной из избушек на лавочке сидела худенькая шатенка в джинсах и белой майке с изображением Путина.
– Наконец-то, – всплеснула руками она, – значит, спустимся вместе!
– Куда спустимся? – нахмурилась Ларка.
– Вниз, – икнула девушка. У неё было красивое породистое лицо с точёным носиком, маленькими губками и выразительными карими глазами. Как у куклы.
Я озадаченно взглянула под ноги.
– Не туда смотрите, – всхлипнула красотка. – Смотрите туда, – и она махнула в сторону одинокого голого холма. – Час назад проводник забрал человек десять, а меня оставил встречать вас.
– Откуда проводник узнал о нас? – подняла брови Лариса.
– Не знаю, – пробормотала худышка. Неприступный облик директора ресторана внушал ей оправданное опасение.
– Куда мы попали? – перебила я незнакомку.
– Скорее всего, в другую параллель, – захлюпала носом она. – В нашем мире меня потеряли муж и пятилетний сын. А ещё родители. У мамы больное сердце!